美空军F-15空中加油
据新加坡《联合早报》3月9日消息，美国空军官员指出，美国空军面临逾500名战斗机飞行员缺口，至2022年，缺口预计会扩大至逾800名。
据报道，美空军战斗机飞行员缺口源于现役战斗机中队数量减少。这不单影响空军的行动，也使空军难以支援依赖空军提供制空权的其他军种。剩下的现役战斗机中队不能培养足够多有经验的战斗机飞行员，来满足人员、测试及训练需求。
英国路透社称，这样的缺口会影响空中行动专业技能，导致“战斗机飞行员的测试和训练经验逐步受到侵蚀”。
据悉，美空军战斗机中队一年培养大约四名有经验的战斗机飞行员。目前，美国空军有54个战斗机中队，在1990年至1991年波斯湾战争时期则有逾100个战斗机中队。