该消息传出后，澳政客纷纷出面敦促新州政府坦白此事。工党自然资源发言人保罗·史考利质问说，政府“是否已经达成协议，这笔交易到底是多少钱？”此外，他指责说“上次新州政府以2.62亿美元回购中国神华51%的勘探权时，政府最初也否认了，结果几周后又承认了。这是同样的事情又发生了吗？”
《卫报》报道截图
12年来，神华在澳项目一波三折
值得一提的是，《悉尼先驱报》在报道此事时取了这样一个可笑的标题：“神华准备用澳纳税人的钱离开沃特马克煤矿”。
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事实上，中国神华在2008年参与公开招标获得沃特马克煤矿探矿权后，同年便向新州政府支付了探矿权费3亿澳元（当时约合13亿元人民币）。探矿权面积约195平方公里，预计有高质量的内销和出口动力煤的浅煤层资源。此外，当时神华还承诺，在未来项目经过地质报告、环境评估等一系列核准，被授予采矿证后还会再支付2亿澳元。
这是中国神华在海外进行的第一个勘探开采项目，其也是“下了血本”的。根据神华官网显示，该项目投资总额为14.7亿澳元，其中三个露天开采区域可采储量2.9亿吨，设计规模1000万吨/年，设计服务年限24年，建设工期为18个月。
2009年7月，中国神华控股股东神华集团在官网援引媒体报道称，“神华集团计划最快能于2013年在新南威尔士州采煤”，然而在这之后，该项目的推进却屡被新州政府阻挠，经历了一波三折。
项目招标后，澳大利亚当地反煤组织、澳棉花协会以及部分农场主等，以保护农业用地、地下水为由长时间进行抗议，新州反对党便借机在州议会提出反对，认为州政府应该阻止该区域一切开采活动，收回全部探矿权。
于是新州政府在神华第一次探矿权的延期申请中“下了绊子”。人民网报道称，2012年神华在探矿权到期后获得了第一次延期，有效期至2016年2月22日。但同时新州政府却以保护耕地为由，强行增设了第48条款，终止探矿区内黑土地露天采矿和井工长臂开采的权利，这实际上等于禁止神华在农用黑土地上开采煤矿，让探矿权区内的大量面积成为了低效或无效资产。
在2015年第二次探矿权更新谈判中，新州政府又再“使绊子”，突然提出要无条件收回划定勘探区的黑土地及其他区域共100平方公里的探矿权，同时还要对探矿权增加新的限制性条款。