欧盟希望,到2030年,这些投资将使欧盟在全球芯片市场的份额翻一番,从目前的不到10%提高到20%。但比市场份额更重要的是,在东西方紧张局势可能威胁到芯片供应之时,降低欧盟对台积电和三星等亚洲生产商的依赖。
根据总部位于美国的芯片行业组织——国际半导体产业协会9月份的最新数据,全球至少有81家芯片工厂将在2021年至2025年间建成,其中10家将在欧洲建成,14家在美国,21家在台湾。
欧洲拥有蔡司芯片、阿斯麦及其下游公司,再加上欧洲大陆在化学和材料技术方面拥有雄厚积累,两者结合将为欧洲成为全球最重要的高端芯片供应商奠定基础。
但欧洲在推动芯片产业发展方面仍存在巨大短板。芯片业耗资巨大。希望为芯片工厂供货的公司警告称,没有足够多的熟练工人来维持工厂运转。
总部位于荷兰的恩智浦芯片首席技术官拉尔斯雷格表示:“到2030年,我们能否达到20%的市场份额仍不确定,但我们承受的压力越来越大,因为什么都不做会让情况变得更糟。”
阿斯麦的温宁克说:“关键在相关性。你不能在地缘政治竞争中出局。”
这么做合理吗?
以《欧洲芯片法案》为核心的欧洲芯片制造计划并未获得普遍认同。包括行业高管在内的一些批评人士表示,欧洲在浪费纳税人的钱。他们认为,最好是把钱花在扩大成熟芯片(欧洲本土行业,如汽车和工业,正用得上成熟芯片)的产能上,而不要去承担开发最新芯片的巨大风险。欧洲手机行业衰落使欧洲大陆对先进芯片缺乏明显需求。
一位芯片公司高管表示,随着复杂芯片的生产成本日益攀升,“很少有公司能跟得上趋势。许多退出竞争的公司都在欧洲。”这使得欧洲供应链缺乏制造先进芯片所需的某些关键能力。
伦敦咨询公司Counterpoint Research的高级分析师Yang Wang指出,欧洲没有芯片设计师从事7纳米及以下级芯片的技术工作。“世界十大芯片设计公司没有一家在欧洲,而美国在芯片设计方面处于世界领先地位,”他说。
美国和台湾地区在芯片设计领域处于世界领先地位 图源:《金融时报》
欧洲现在确实有芯片供应链集群,例如比利时的鲁汶地区,德国的德累斯顿和法国的格勒诺布尔,但行业专家表示,欧洲将不得不提高芯片设计能力,并投资于先进芯片生态系统以及芯片制造业本身。