在踏上回国之路前，吴同学早已准备好各种防护物资。“长途航班本身就带有危险性，我已经准备了防护服、护目镜、口罩、免洗洗手液、酒精喷雾以及一次性手套脚套。防护服过于闷热也可能造成体温上升，这经常在测体温的时候造成影响。”航班上的拥挤情况也令吴同学担忧，害怕本来健康的人可能也在长途旅行后被感染。
担忧出现反华情绪
与生命安全相伴的，是这次全球疫情给留学生带来的心理压力。纽约州被美国总统特朗普宣布为“重大灾区”后，曼哈顿等人流聚集地区已出现抢劫等混乱状态。在长岛读研究生的张同学对《环球时报》记者说，“我最怕的不是疫情，而是出现反华情绪”。
“有时打车去超市囤货，看到有美国人在囤子弹。”由于担心人员混杂，张同学已经很久不乘坐公交，通常都在宿舍不出门，只在必要时到附近的超市购买生活物资。她对记者说，即便疫情已如此严重，学校和社区却还发邮件告诉大家“不要戴口罩”，自己出门也不敢戴口罩，“害怕被别人打”。
针对记者询问是否考虑回国时，她表示再观望一阵，“一是现在航班很不确定，二是怕回国后就回不来了，影响学业”。不过，她表示自己已经买好全套的防护服、护目镜等装备，一旦有回国的机会就“全副武装”起来。
当然，除了政治因素外，也有很多其他困难令滞留当地的中国留学生头疼。在加州读博士的王同学因个人原因无法回国，她对《环球时报》记者说，美国大部分高校关闭了图书馆和实验室，学生们的学习和科研无法正常进行，影响到毕业的进度和签证期限。有些学校甚至关闭了学生宿舍，一些私人房东也终止了合同，个别留学生失去了住处。
因为学校的食堂和服务部门关闭，没有私家车的学生不得不通过订餐、超市送货等方式解决基本的生活问题，“在美国此类服务一般价格较贵，致使生活成本大大增加”。口罩、消毒液等疫情期间的必需品依然缺货，学生们只能足不出户，遇到紧急事件需要外出时无法做好防护。随着学校内大部分部门的关闭和校外商家的停止营业，利用业余时间打工、兼职和实习的留学生已经“失业”，有些人可能无法负担房租和生活开销。
接受《环球时报》记者采访的大部分留美中国学生并不考虑此时回国，原因是想要克服困难按计划完成学业，并尽可能减少人口流动、杜绝感染。很多学生已经在积极考虑居家隔离和线上学习等应对措施，一些学校留学生组成了互助群体，分享线上学习、采购物资、隔离生活的经验，缓解压力。