不过，这不能阻止海军陆战队地位和作用的弱化。2010年，美国前国防部长罗伯特·盖茨在参观美国陆军指挥与参谋学院时曾指出，海军陆战队作为伊拉克和阿富汗战场上的“第二陆军”，与美国陆军有何区别？未来海军陆战队的使命任务是什么？尤其是“后伊拉克”和“后阿富汗”时代的使命任务如何定义？这既是对美国海军陆战队地位和作用的肯定，也是美国海军陆战队地位和作用出现弱化的一种明证。然而，美国海军陆战队虽然总体兵力进行了裁减，但却对网络电磁空间作战、特战作战等重点兵力进行了扩军，这是美国海军陆战队在新形势下主动进行兵力调整，继续保持和发挥其地位和作用的重要措施。

五年裁减兵力两万人

美国海军陆战队此次兵力裁减的目标是步兵营削减4个，从而使得现有27个步兵营减少为23个；飞行中队减少12个，从而使得现有70个飞行中队减少为58个，总兵力裁减约2万人。此次兵力裁减之后，到2016年底，美国海军陆战队服役军人的数量将由现在的20.2万人下降到18.21万人。

根据海军陆战队作战发展司令部理查德·米尔斯(Richard Mills)中将透露，此次陆战队兵力裁减主要涉及北卡罗莱纳州的勒任兵营、新河陆战队航空站、切里波因特陆战队航空站，以及加利福尼亚州的彭德尔顿兵营、29棕榈树陆战队空地作战中心和米拉玛陆战队航空站等3个基地。

此外，美国海军陆战队还对重点兵力进行了扩充，其中网络电磁空间作战编制增加250人；特种作战司令部增加821人；操作无人机的海军陆战队后备队增加一个中队，扩容至两个中队。这一轮裁员中，位于太平洋的夏威夷基地仅减员200人。至于美军在日本的基地，米尔斯没有具体说明。

“(美国)海军陆战队人数将减少，征兵规模将缩减。想在海军陆战队谋得一席之地，应征者必须具备过硬职业和个人素质，是顶尖人才。”米尔斯表示，此次兵力裁减将在未来五年内逐步进行，以“自然减员”方式实现，让现役人员服完兵役。

整体战力不会削减

美国海军陆战队一直是美国实施海外军事干涉行动的重要力量，此次兵力裁减将会对美国海军陆战队总体规模、作战实力、关键能力等产生一定的影响。

美国海军陆战队的总体规模有所减小，但对其整体军事实力的影响不大 美国海军陆战队服役军人的数量将由现在的20.2万人下降到18.21万人，使得其总体规模减少10%。

但由于此次陆战队兵力裁减的对象集中在北卡罗莱纳州和加利福尼亚州两地，裁减兵员主要是步兵营和飞行中队，因此这对美国海军陆战队整体军事实力影响不大。