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在军事观察家看来,简称为TGS的牵引式火炮采购计划,是2001年以来第五例饱受官僚主义拖累、陷入中标-撤标-重投怪圈的项目。该项目实际上是1999年发起、后来遭遇长期搁置的“陆军野战炮配给计划”(FARP)分拆后的产物之一。当初,FARP宣称将通过直接研发或技术转让方式制造2800~3000门大炮,装备190~200个炮兵团,堪称史上最大规模的火炮采购项目。然而,相关动议如泥牛入海,印度国防部的冷漠令人大跌眼镜。
在原本的构想中,FARP包含多类武器系统:1580门TGS、814个装载平台,以及145门英国宇航系统公司的M777 155毫米超轻型火炮。目前看来,该计划在2027年前都无法全部落实。印媒进一步指出,现役火炮老旧、短缺堪称印度陆军最严重的积弊,面临类似窘境的还包括:卡宾枪、冲锋枪、夜视及防空装备、军用灯具、武装及起重直升机、导弹等。
古董装备跟不上新战略
目前,印度陆军依然装备有大量105毫米野战炮及122毫米野战炮,射程均只有17公里,还不及远程迫击炮。即便是上世纪80年代自瑞典引入155毫米“博福斯”式火炮后,这些老式火炮依然无法被“一对一”地替换。上世纪90年代,以色列索尔塔姆公司对部分苏式火炮进行了技术升级,一定程度上帮助印军缓解了火炮威力不足的燃眉之急。