俄美关系持续紧张
围绕反导、车臣、中亚“颜色革命”、斯诺登事件等问题，美国与俄罗斯已经持续较量多年。尤其2013年底乌克兰危机爆发后，美俄矛盾更趋白热化。2014年9月，奥巴马在联大会发言时，将俄罗斯、“伊斯兰国”组织及埃博拉疫情并称为当今世界和平面临的三大威胁。2015年2月美国《国家安全战略》强调，要用制裁及其他手段使俄罗斯承受破坏乌克兰主权与领土完整的代价，并同盟友一道遏制俄罗斯未来可能的胁迫行为。2015年7月1日，美国国防部公布的2015年度《美国国家军事战略》，称俄“好用武力手段实现国家目的”，“俄方及其代理势力的行为严重损害了地区的安全”。美新任参谋长联席会议主席约瑟夫·邓福德在任命听证会上称，俄罗斯是会对美国构成存亡威胁的国家，鉴于其拥有核武器，俄对美国国家安全的威胁大于极端组织“伊斯兰国”。在双方关系高度敌对的情况下，美国对俄罗斯在叙利亚加大军事行动，自然高度警惕，充满戒备。
美国担心俄与其争夺中东主导权
近年来，美国整体实力日趋下降，中东政策明显失败，奥巴马总统又急于战略东移，因此在中东战略收缩加快。然而，尽管如此，美国实际是想要低成本维护中东统治，而不肯放弃在中东的主导权。而近年来，俄罗斯在中东则明显由守势转向攻势，地区影响力日趋回升。中东乱局为俄罗斯在中东抓牌、改善与地区国家关系提供了新机遇。近年，俄与埃及、伊拉克、叙利亚乃至沙特等国的关系都在加强。当前俄在叙利亚加大军事介入，某种意义就是俄在中东填补权力空白、挤压美国影响力的新信号。德国《明镜》周刊称，俄罗斯帮助叙利亚，背后是其新的中东战略。在美国将大选之际，欧洲又陷入叙难民危机之时，俄罗斯出其不意地开始针对美国展开行动。对西方来说，这是要与西方争夺中东秩序。