当前，无人机使用的发动机主要有活塞式、涡轮式、转子式、太阳能式等。其中，太阳能式发动机能有效利用能源，满足无人机的长滞空需要，前景较好。
无人机要实现智能的自主控制飞行，最关键的技术是数据链传输的安全和可靠问题。宽带、大数据量的传输是无人机的发展趋势和必然要求。目前，无人机主要采用Ku/Ka波段、C/X波段和L波段进行通信。
发射系统按其发射点位置来区分，主要包括陆（或雪、冰）上发射、水（舰）上发射和空中发射。
按回收地点可将回收分为空中回收、陆上回收、水上或舰上回收；按回收方式可分为自主降落回收和遥控降落回收；
按回收系统可分为回收网回收、伞降回收、滑跑降落回收（起落架回收）等多种。
在对无人机系统结构、人机功能分配、战术使用方式等研究的基础上，采用虚拟现实、虚拟样机、分布交互式仿真技术和可视化技术等，建立合理的仿真战场环境、人机界面以及无人机模型，在满足实时性要求的“人在回路”分布交互式虚拟仿真环境下，进行无人机系统综合技术的研究。
无人机的大量使用带来了新的空域管理问题，这些问题的解决将涉及基于规则的操作过程和协议以及所需的技术。除了鲁棒的宽带数据链以及单一的综合空中图像（SIAP）、空域管理外，尚需发展的相关技术包括：
抗干扰GPS系统、极低漂移率的惯性测量设备、冲突检测和防撞系统、空中交通管制和任务管理算法、精确着陆辅助装置、气候对作战环境的影响等。
无人机的信息化发展趋势
美国空军用“全球鹰”长航时无人机担负电子战和地地导弹预警任务，该机航程达26000千米，在离基地5500千米的目标上空作24小时的连续侦察监视飞行。