军事：哪些大国之间有可能爆发冲突 西方最更担心这个国家(2)

　　著名智库兰德公司（RAND Corporation）在2015年进行的战争模拟推演后得出结论，面对俄罗斯的威胁，“目前的状态下，北约无法成功地捍卫其首当其冲的成员之领土”。此后，北约在波罗的海国家和波兰稍稍加强了力量，但可能并不足以改变兰德公司的上述结论，即俄罗斯军队最多只需要60个小时就能兵临拉脱维亚或爱沙尼亚的首都。

　　如果发生这种情况，北约的政治领导人将不得不在三个糟糕的选项中作出选择：发动带有失控风险的血腥反攻、威胁俄罗斯境内目标以使冲突升级、承认失败并接受灾难性的后果。北约内部对第一种和第二种选择的支持是微弱的。在英国和德国，皮尤研究中心去年的调查发现，如果俄罗斯打击附近的北约成员国，只有少数人支持《北大西洋公约》第5条共同防御条约的承诺，对该国提供保护。而普京的“升级与降级”理论几乎肯定会带来俄罗斯战略核武器的威慑，甚至可能是核武器的实际使用，以迫使北约认输。普京认为，他对风险的承受能力比西方同行高得多，而这很可能就是事实。

　　北约成员对共同防御条约的承诺受到直接考验的可能性很低。但是普京先生在格鲁吉亚、乌克兰和叙利亚的表现证明，他是一个机会主义者，当他感到极度绝望或非常幸运时，他会趁机做出他的选择。特朗普的第二任期、支持北约的将军们的离任以及国会中更趋民粹的共和党人等等，都可能诱使他采取行动，特别是当低迷的能源价格和疲软的经济形势在国内造成越来越多的问题时。

　　一些人认为，美国和中国之间注定要发生冲突，陷入过去斯巴达和雅典所遇到的“修昔底德陷阱”，即既有大国感受到新兴大国的威胁，感到愤恨和沮丧。阐述这一议题的一本畅销书作者格雷厄姆·艾利森（Graham Allison）认为，“未来几十年美中之间爆发战争的可能性远超现在可以想象的程度”。

　　艾利森先生的预测是基于对过去的新旧权力之间冲突的分析，可能有些过于武断。然而美中之间并不像当初美国取代英国的角色时，有着共同的国际议程，美中之间是通过一系列的经济利益联系在一起的。中国领导人在战略上富有耐心，具备长远眼光，美国历届总统（除了现在的那个总统）都努力表明，并不想把中国封锁起来，而是致力于鼓励中国在国际体系内充分承担起责任。艾里森先前所举的霸权争夺的例子，并不是在核威慑的阴影下进行的，而核威慑如今依然是大国相互发起战争的终极阻力。

　　此外，国防智库皇家联合服务协会（RUSI）的乔纳森·埃亚尔（Jonathan Eyal）表示，人口因素和变化中的中国社会舆论表明，尽管有时一些人会在媒体上展现出民族主义姿态，但与美国的冲突还是不太受欢迎。和其他发达国家一样，中国的出生率非常低，暴力犯罪率迅速下降，大量的中产阶级通过使用最新款智能手机或把存款花在新款高级汽车上来定义成功。在独生子女政策导致的溺爱儿童的文化中，中国父母可能很不情愿让他们的“心肝宝贝”奔赴战场。