“阿尔忒弥斯”是希腊神话中众神之王宙斯的女儿，美国陆军以此命名这种新型侦察机，足见对其重视程度。该机使用庞巴迪公司“挑战者650”公务机平台，加装“高精度检测和利用系统”。今年8月，它才刚抵达亚太开始“试验飞行”，目前还处于测试状态。报道称，该机可结合地面雷达和电子情报接收器，在俄罗斯或中国的防空系统范围之外侦测移动目标，包括导弹、车辆等。接收器也可侦搜到敌方雷达，协助远程火炮精确射击。
和美国海空军大型侦察机相比，这种使用公务机平台的侦察机体型非常小。不过，公务机有两个优点，一是价格便宜，个头比波音707、波音737这样的大型客机小很多，采购、使用、维护成本都比较低。二是航程足够远，由于很多公务机都有洲际飞行需求，所以“挑战者650”的航程远，直飞距离接近8000公里，续航时间达到10小时。而随着电子系统小型化技术的进展，小机体也能集成很多功能。
为什么美国陆军放着海空军的大型侦察机不用，还要另起炉灶派小型侦察机来中国周边呢？仅仅是为了刷存在感吗？当然并非如此。美国陆军正以“克制中国”的名义发展超远程火炮和高超音速导弹，而这些武器需要快速、灵活的侦察系统捕获目标信息；同时它也让美陆军不用再看海空军脸色，能更灵活地配合其超远程打击火力的运用。
频繁现身的常客
最近频繁出没中国周边的，还有美国空军的RC-135系列侦察机、E-8C飞机以及海军的EP-3E电子侦察机。26日，一架RC-135S侦察机就经巴士海峡抵达南海上空执行侦察活动，飞行轨迹靠近解放军在南海的演练区域。
据介绍，RC-135是一个包括多个型号的侦察机大家族。最常见的RC-135V/W主要执行信号情报侦察；RC-135S主要用来探测弹道导弹发射，通常朝鲜半岛有导弹试射时，它就会出现在附近空域；RC-135X型侦察机是最新改型，装备电子光学系统，包括远距离红外侦察传感器、远距离激光测距系统和任务检验软件。美国海军的EP-3E也以信号情报侦察为主。这两大类侦察机由于平台大，可搭载的传感器数量多，而且任务组乘员比较多，可以直接在机上进行较为复杂的分析、判读、破译等工作。
近来美军E-8C飞机也多次进入西太地区收集情报，这种情况此前并不常见。E-8C全称为“联合监视目标攻击雷达系统”飞机，和传统的侦察飞机不同，该机具有指挥职能，可以指挥空中的战机对地面目标实施打击。该机的主要传感器是位于机腹的APY-7对地合成孔径雷达，能对地面目标进行精确雷达成像，探测距离达到250公里，可同时处理600个目标，还能区分固定目标和装甲车辆等地面移动目标，并指挥攻击机进行打击。这是一种根据美国空地一体战理念发展起来的，集对地监视、战斗管理、指挥及控制功能于一身的飞机。最近E-8C前往中国周边，很可能主要用于对沿海地面和水面目标进行侦察。