伊朗战争的导弹消耗凸显关键矿产重要性,美国寻求加速建立稀土供应链
一台电视机或一部笔记本电脑只需要几克稀土元素,但一枚"战斧"巡航导弹或"爱国者"导弹则需要数百克。法新社的分析指出,中东战争让美国寻求加速建立自己的稀土供应链。华盛顿希望借此摆脱对中国的依赖,而目前中国仍是这一领域不可替代的关键力量。
科罗拉多矿业学院下属佩恩研究所(Payne Institute)估计,自2月底战争爆发以来,美国已在针对伊朗的行动中使用了数千枚导弹。
智库 Silverado Policy Accelerator 副总裁马纳兹·汗(Mahnaz Khan)指出:"中东冲突凸显了军事行动所需关键矿产的重要性,以及供应链可能出现的断裂点"。她警告称:"这可能使美国更难重建其军火库存"。
美国战略与国际问题研究中心(CSIS)4 月底也曾警告:"无论如何,重建美国弹药库存并恢复到理想水平都将需要数年时间"。
最常用的稀土元素包括钕(Neodymium)和镨(Praseodymium)。它们被用于制造所谓的“永磁体”,其磁力大约是普通磁铁的十倍,广泛应用于电动车、风力发电机以及智能手机。另一种稀土元素钐(Samarium)则被用于国防工业高度依赖的特殊磁体中。
在特朗普首个总统任期以及随后拜登政府的推动下,美国通过补贴和税收激励措施,将其全球稀土产量占比从 3% 提高至13%。但直到 2025 年,美国境内仅有一座重要稀土矿——由 MP Materials 运营的加州芒廷帕斯矿区。去年 7 月,拉马科资源公司(Ramaco Resources)启用了位于怀俄明州的布鲁克矿,这是 70 多年来美国首次新开重要稀土矿,但目前尚未正式投产。
此外,蒙大拿州、怀俄明州和内布拉斯加州还有多个项目正在筹备中。美国还寄希望于回收产业,包括新兴企业 REEcycle、Phoenix Tailings,以及 MP Materials 本身。与此同时,美国政府也在海外布局。它最近促成初创企业 USA Rare Earth 收购巴西稀土生产商 Serra Verde,而美国政府今年 1 月已购入 USA Rare Earth 约 10% 的股份。
然而,开采只是整个流程的第一步。完整产业链还包括精炼、分离(即将不同稀土元素分离出来)以及后续加工。中国正是凭借"分离"技术控制了整个行业,到 2025 年仍掌握着全球 91% 的相关产能。
本周,特朗普在中国会谈时,稀土问题也被列入议程。
科罗拉多矿业学院教授罗德里克·埃格特(Roderick Eggert)警告称:"竞争对手达到足够规模、从而真正削弱中国生产商市场份额,还需要时间"。
据悉,美国近几个月还与多个资源生产国达成协议,包括澳大利亚、泰国、卢旺达以及刚果民主共和国。法新社采访的相关企业负责人称,美国实现从稀土开采到永磁体商业化销售全过程自主化,如今已经不再是天方夜谭。
来源:rfi
原文:toutiao.com/article/1865144311785603/
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