修昔底德在《伯罗奔尼撒战争史》中警示，“小国利用大国竞争的环境挑动矛盾推进自身利益，最终导致大国彼此误判和冲突。在复杂微妙的大国战略博弈中，总有第三方想要从中渔利，大国如何避免被裹挟始终是一个高难度的挑战”。
修昔底德的《伯罗奔尼撒战争史》始于前431年，持续约30余年，最终成书/停笔于前400—前396年。千余年来，始终对世界具有借鉴和现实指导意义。
修昔底德的这段话，出自他对伯罗奔尼撒战争起源的分析。这不仅是对历史事件的记录，更是一个跨越千年的深刻政治洞察，被称为“修昔底德陷阱”的延伸思考。在当今世界，该论点仍然具有重要的借鉴作用
我们可以从以下三个层面来解读这个警示：
小国为追求自身安全或利益，会主动利用大国的矛盾。例如，通过夸大第三方威胁来绑架大国盟友，或在大国间摇摆以换取经济援助和安全承诺。这种策略成功的核心，在于它们能成为大国博弈中打破平衡的“最后一根稻草”。
这套策略之所以危险，是因为它会加剧信息不对称，让大国接收到的信息都是经过筛选和放大的。小国的行为会不断刺激敏感神经，导致螺旋式误判，最终令大国陷入“代理人困境”：若放弃支持小国，会失去战略信誉；若全力支持，则可能被迫卷入与另一大国的直接冲突。
历史上不乏这样的经典案例与当代投射
一战前塞尔维亚与奥匈帝国的矛盾，就借由复杂的同盟体系点燃了全欧洲的战火。今天，这个警示依然有效，例如乌克兰问题就是小国在大国间寻求靠山，最终引爆了地缘危机；亚太地区的某些国家也可能利用中美竞争，在主权问题上采取冒险行动。
修昔底德认为这对大国是“高难度的挑战”。在今天，应对之道可能包括：保持战略自主，清晰界定核心利益，避免被小国的议程带偏；加强大国间的直接沟通，建立危机管控机制，降低信息误读；对小国诉求既要倾听，也要基于自身的战略节奏来判断。
修昔底德这句话的核心启示是：在大国战略博弈中，冲突的导火索往往不在两个大国手中，而是掌握在那些看似弱小的第三方手里。大国的悲剧在于，它们常常不是被敌人打败，而是被“朋友”拖垮。
因此，这段警示的本质，是在提醒后人警惕杠杆效应——看似弱小的一方，只要选准支点，也能撬动整个国际格局。
原文：toutiao.com/article/1857840306269184/
声明：该文仅代表作者本人观点