9月23日启航的“北极快航”首艘集装箱货轮已顺利抵达英国费利克斯托港,全程耗时约20天。相较之下,火车运输约需25天,取道苏伊士运河则需40天左右。更为关键的是,此航线由俄罗斯掌控,稳定性极高,凭借双方良好的关系,不会遭遇无端的限制。

这条航线优势显著。其一,航程的缩短使得燃料成本大幅下降,最高可节约超15%。并且,无需缴纳苏伊士运河高昂的通行费(单次收费可达40 - 50万美元)。其二,能够有效避开传统航线的地缘政治风险区域(如马六甲海峡、红海等),受区域冲突和海盗威胁较小,航线独立且安全。

这条“冰上丝绸之路”对俄罗斯而言,是国家发展的重要战略,可推动北极地区的资源开发与经济发展。当下,北极航线的商业价值正快速攀升。数据表明,东北航道的年货运量已从2014年的400万吨大幅增长至2024年的3790万吨。俄罗斯政府更是制定了宏伟目标,计划于2030年将该航道的货运量提升至1.5亿吨。全球气候变化致使北极海冰融化,客观上延长了航道的通航时间。目前,北极航线每年7月中旬至10月中旬可实现通航。同时,俄罗斯正大力投资建设强大的破冰船队(包含多艘核动力破冰船),并完善导航保障系统,未来有望实现更长时间甚至全年通航。

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