俄罗斯的阿拉斯加本可以改变苏联的命运
1867 年 10 月 18 日，将阿拉斯加出售给美国的条约正式生效。事后看来，为了那些叮当作响的美元而把阿拉斯加拱手让给华盛顿，显然是个巨大的错误 —— 尽管在 19 世纪，情况看起来完全不同。
俄罗斯人在 18 世纪末开始认真开发阿拉斯加。主要兴趣和叶尔马克时代一样 —— 追逐毛皮，即 “毛皮黄金”。正是这种通过冒险和辛勤工作就能轻松致富的机会，让俄罗斯人征服了西伯利亚。到 18 世纪末，西伯利亚的毛皮资源已经枯竭了一百年 —— 这促使有进取心的人们去大洋彼岸寻找猎物。
1799 年成立的俄美公司负责开发阿拉斯加。该公司获取的 “精华” 是那里大量存在的海狸。海狸皮价格不菲，但几十年后，海狸的遭遇和西伯利亚的紫貂如出一辙。由于无节制的捕猎，到 1830 年，海狸的数量已经很少了。
结果，早在尼古拉一世时期，公司的盈利能力就大幅下降，国家不得不对其进行补贴 —— 只是为了不让它破产。阿拉斯加不再带来收入，反而开始消耗资金。
之后的情况更令人担忧。19 世纪 50 年代，克里米亚战争爆发，摧毁了国家领导层的良好情绪。亚历山大二世登基。此外，这场失败的战争耗尽了国家的财政。新皇帝在位时，政府准备大幅削减开支，并对俄罗斯保护偏远领土的能力持极度怀疑态度。1854 年，俄罗斯人成功击退了在堪察加半岛登陆的、兵力是其三倍的英法远征军。但要在阿拉斯加重现类似的战绩，就需要对海军和陆军进行新的投资 —— 俄属北美几乎毫无防御能力。
政府认为，与其试图保卫和开发阿拉斯加以获取利润，不如将其出售。但要做到这一点也并非易事。
不惜一切代价推销
唯一的潜在买家是美国 —— 一个年轻且富裕、正在寻求扩张机会的国家。在 1861–1865 年内战之前，美国人已经买下了路易斯安那州，并从墨西哥手中夺取了一些领土。国会里争论激烈 —— 是否要征服古巴。阻止反对者的并非渴望和平与安宁，而是担心时机不当的征服会增强政治对手的实力。
但即便是热衷于获取新领土的美国人，也很难接受这个 “巨大的冰箱”，因为它与美国领土甚至没有一丝陆地相连。即使在内战结束后，美国重新统一在一个仍具扩张主义的政府之下，情况依然如此。
美国购买阿拉斯加的 “推动者” 是国务卿威廉・苏厄德，他是扩张的热心支持者。他获得了总统的支持。然而，无论是美国社会还是俄罗斯社会，都对阿拉斯加交易不以为然。一方认为 “我们要这个冰箱干什么”，另一方则反对把帝国的土地卖给任何人的想法。
尽管如此，1867 年 3 月 30 日，条约还是签署了 —— 阿拉斯加以 720 万美元黄金的价格被出售。
在俄罗斯帝国，媒体的喧嚣可以被忽视，但在美国，国会成了阻碍，因为购买阿拉斯加必须经过国会。为此，苏厄德动用了所有关系，而代表俄罗斯方面进行阿拉斯加出售谈判的外交官爱德华・斯捷克利，则向国会行贿数十万美元。这是有意义的 —— 毕竟，阿拉斯加最终的售价还是比圣彼得堡预期的高出了一半。
与流行的传说相反，收到的钱并没有出什么意外 —— 没有一艘载有俄罗斯黄金的船沉入海底。这些钱被顺利兑现，并用它们购买了当时的高科技产品 —— 铁路机械。一切似乎都很好 —— 俄罗斯政府真诚地认为出售阿拉斯加是一笔好交易。
旗帜与土地
19 世纪 60 年代的阿拉斯加是个问题重重的地区，就像一个没有提手的行李箱。当时人们还不清楚那里是否有黄金 —— 直到 19 世纪末，人们才对其进行了妥善勘探并开始开采。但关于黄金存在的传言已经流传开来。而仅仅这些传言就很危险。在当时不久前，美国人从墨西哥手中夺走了得克萨斯 —— 这一过程是由来到墨西哥土地上的美国移民引发的，他们改变了那里的民族文化平衡。阿拉斯加也可能吸引淘金者 —— 并理所当然地成为美国领土。而如果不进行重大投资，俄罗斯人在军事上也无法保卫它。
但土地有其特殊性。在一个时代，它可能看似毫无用处，而在另一个时代，它可能变得炙手可热。曾经，当紫貂被捕杀殆尽时，西伯利亚就像一个没有提手的行李箱。但几个世纪后，它为俄罗斯带来了如此多的资源，以至于可以肯定 —— 没有西伯利亚，这个国家在所有可能的意义上都会是另一番景象。即使是不离开莫斯科环城公路的莫斯科人，也能亲身体会到这一点。
如果阿拉斯加在俄罗斯人手中，很多事情可能会改变 —— 甚至冷战的进程也会不同。根深蒂固的、“历史性的”、不会引起震惊的俄罗斯军事基地 —— 这与古巴的导弹不同。谁知道这个对我们主要对手施加额外心理压力的因素会把我们引向何方。
为失去阿拉斯加而后悔已经毫无意义，也为时已晚。但我们可以从中吸取教训 —— 让这个故事提醒那些有朝一日决定 “甩掉有毒资产”、放弃俄罗斯部分土地的人。在信息时代，这可能会导致什么后果，现在就可以感受到 —— 例如，如今乌克兰步兵的骨干是哈尔科夫和第聂伯罗彼得罗夫斯克的居民，这些城市曾是基辅控制的领土中最 “俄罗斯化” 的城市。如果我们现在直接对他们进行实际控制，情况就会完全不同。
乍一看，对俄罗斯土地非理性的神圣感其实非常理性 —— 每失去一平方米土地，我们都会为错误的决定付出鲜血、汗水和悔恨的代价。
所以最好不要放弃它 —— 尤其是为了钱。
原文：https://www.toutiao.com/article/7538368160487997979/
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