【外媒：美国确认中国空天飞机的存在】
据美国战区网（TWZ）2026年10月28日报道：美国国防情报局（DIA）已证实，一张在网上流传多年的图片确实拍到了中国实验性的可重复使用空天飞机在轨飞行的画面。DIA 昨天发布的一份关于地球大气层外全球安全挑战的新解密报告中，首次公开了这张图片的高分辨率版本，进一步印证了该飞行器的设计几乎与美国太空军目前操作的 X-37B 微型航天飞机如出一辙。
DIA 在报告中使用的这张高分辨率图片，由 Maxar Technologies（现更名为 Vantor）的卫星拍摄，但具体拍摄时间尚不清楚。图片版权标注为 2024 年。
图片显示的是一架微型航天飞机造型的飞行器，带有小翼和双垂尾，中央有效载荷舱上方设有向上开启的舱门。尾部延伸段两侧展开了太阳能板。飞行器腹部似乎并列布置了两个舱室，很可能是前三点式起落架的主轮舱。整体来看，其核心设计与美国 X-37B 极为相似——X-37B 同样采用前三点式起落架，尾部也可加装扩展有效载荷模块。两者的主要区别在于，中国这架飞行器的机翼弦长比 X-37B 大得多。
DIA 报告中的图片说明写道：“可重复使用航天活动的一项关键能力，就是像这张 Maxar 拍摄的中国空天飞机这样的飞行器。空天飞机可以发射入轨，部署或测试太空物体，然后返回地球。”
需要指出的是，这张图片本身的存在并不是新闻。2024 年，时任美国太空军驻韩国部队（SPACEFOR-KOR）司令约翰·帕特里克上校，在韩国举办的“开放太空论坛”演讲中就曾使用过一张分辨率极低的版本。当时外界甚至无法确认那张图拍的到底是 X-37B 还是别的什么。《TWZ》当时曾联系美国太空军和 Maxar 求证，双方均拒绝置评。美国共建造了两架 X-37B，自 2010 年以来共执行了 8 次轨道任务。第 8 次轨道测试任务（OTV-8）于 2025 年 8 月 22 日发射。
据了解，中国自 2020 年以来，已使用同一架实验性空天飞机执行了四次独立的轨道飞行任务。其中三次在帕特里克上校演讲前已经结束。最近一次发射在今年 2 月 7 日，至少就我们所知，该飞行器至今尚未返回。
在 2023 年 12 月 14 日至 2024 年 9 月 6 日的第三次任务中，观测到中国空天飞机向轨道释放了多个小型物体。这些载荷的具体用途仍不明，但很可能就是从主有效载荷舱释放的——在轨图片中该舱门正呈开启状态。前两次任务中，该舱门也可能在未有物体释放的情况下打开过。
值得一提的是，在今年早些时候的这次最新任务中，这架空天飞机似乎又释放了至少一个物体。
中国西北端一处极为隐秘的空军基地，拥有一条长达 16,400 英尺（约 5,000 米）的跑道，据信是空天飞机执行任务后的着陆点。该基地近年来大幅扩建，如今大致相当于美国 51 区的角色，也是多项先进航空测试项目的所在地。
DIA 报告还提到，“中国有两大主要空天飞机型号：神龙和腾云”，但并未指明图片中究竟是哪一型。长期以来，“神龙”一直被用来指代中国正在试验的这架空天飞机。2007 年就曾出现过据称是该型号原型机或测试体悬挂在轰-6 轰炸机下方进行测试的照片。
而国有的中国航天科工集团有限公司（CASIC）在 2016 年公布了“腾云”方案，这是一种所谓“两级入轨”系统，利用一架在大气层内飞行的母机作为发射平台，而非传统的航天运载火箭。截至 2020 年，CASIC 的目标是在 2025 年进行腾云的实际测试，但目前尚不清楚该计划是否已实施。
近年来，中国还有其他空天飞机项目在推进，包括中国航天科技集团（CASC）和航空工业成都所（AVIC 子公司）的方案。成都所设计的“昊龙”号已正式立项，作为中国天宫空间站补给的选项之一。
DIA 报告总结道：“总体而言，空天飞机……具有可重复使用性和更强的机动性，使其比传统卫星更适合执行某些特定任务。”
《TWZ》此前曾重点分析过，可重复使用的航天飞机类飞行器是快速部署小型卫星及其他有效载荷的理想平台。它们既能承担太空实验任务，也能执行作战行动，包括情报收集乃至在轨攻击——这些都是中国政府明显感兴趣的领域。
正如我们在讨论 X-37B 时经常提到的，空天飞机在与太空中的其他物体交会、近距离机动方面具有独特优势。它们能以传统卫星无法做到的方式实施变轨和其他机动。这一切都进一步凸显了它们作为武器系统和情报收集平台的潜力。而 Maxar（现 Vantor）卫星能拍下中国空天飞机的在轨照片——这也是该公司已知的商业服务之一——再次凸显了太空领域日益升级的“猫鼠游戏”。
声明：以上装备数据、图像源自战区网报道。
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原文：toutiao.com/article/1880244809224204/
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