前段时间我们提到过，美国国防部副部长科尔比在访问亚太多国时，以近乎是训话的方式，给那些美国的盟友提出了新的要求。
当时科尔比非常明确的表示，美国要的是伙伴，不是被保护国。他还批评了中等强国想要绕开美国，自己搞安全联盟的想法，说这种想法最近很时髦但很肤浅，警告盟友们不要尝试把美国排除在外，获得美国的武器和技术支持是一种特权，不是理所当然的。
目前来看，这些话在美国盟友中引起了不小的震动，甚至是已经到了“人心惶惶”的地步。
我们从科尔比的讲话就能看出来，美国要盟友出更多的力，又不想给盟友更多的自主权。这种想法就让不少的中等强国感到不安了。
对此我的观点是，中国直接替代美国当地区安全保护者，现在还不现实。但利用这种不安的心情，扩大中国自己的经济和外交空间是可以的。
中国能提供的安全保障有限，所以中等强国的调整，也只会是有限的，不会整体地倒向中国。
【美国要盟友出钱，却不许盟友有想法】
科尔比讲话的内容，不在于他要求盟友增加防务开支，而是他否定了盟友在安全上自己做主，而做出的一些可能的尝试。
他一边要求地区国家增加国防开支，向美国的优先事项靠拢，但又把中等强国联盟说成是排挤美国的妄想。
这话听起来好像都是为了美国主导的联盟，但实际操作起来，有个矛盾是解决不了的，那就是如果美国盟友的安全策略，只能在美国规定的范围内做一做，那伙伴其实就是被保护者。
而且，他把美国的国防工业说成是特权，不是权利。意思是谁在战略上，尤其是大国竞争方面配合美国，谁才能买到美国的武器和技术。盟友的军事力量其实很依赖美国的供应链。
这当然是个很有力量的手段，但也提醒了盟友，你自己的安全防卫能力，不由自己说了算，美国可以随时收回去。
特朗普这几年对盟友的态度，已经让很多美国盟友的心里不踏实，科尔比说这些话，不但没打消盟友们的顾虑，反而坐实了很多事情，比如美国对盟友们的安全承诺，会随时可能变成对盟友们的施压工具。
这种情况下，中等强国肯定开始想别的办法。但也不等于倒向中国，而是想在中美两国之间找回一点平衡。问题在于，中国能提供什么。
【中国在经济合作上有吸引力，安全合作上还差一些】
中国对中等强国的吸引力，首先是贸易和投资。东南亚，拉美，中东地区很多国家的经济增长，都和中国需求关系很大。但经济上的紧密关系可以换来贸易合作，换不来安全合作。一个国家在安全上靠谁，取决于谁能在它遇到威胁时，提供可靠的保护。
现在中国在安全方面能提供的，主要是防御性的合作，比如卖武器，联合演习，海上执法合作，还有一些安全方面的对话和讨论。
这些合作对某些国家是有吸引力的，尤其是那些不想在大国之间选边站，但又希望有点保障的国家。但中国没意愿，也没能力像美国那样，建立一个覆盖很多国家的防御力量。
中国长期坚持不结盟政策，而且和个别国家有领土和海洋方面的权益争议，这让其他人不容易相信中国会是一个中3立的、不附加条件的保护者。
所以，对多数中等强国来说，中国并不能完全替代美国安全保护，中国的作用更多是提供一个备选，比如当美国的安全承诺变得越来越不可靠的时候，这些国家可以和中国保持一定程度的关系缓和，这样和美国谈条件的时候，能多一点筹码。这种作用是由中美两国的竞争的现状决定的。
【中等强国会给自己留点空间】
科尔比这么激烈地否定中等强国联盟，说明美国对这个情况感到有一些压力。澳大利亚，日本韩国这些国家，都想多一点战略自主。不是退出美国的同盟，而是在同盟内，争取更大的行动空间。
日本在加强自己的军事能力，韩国也在努力平衡中美两国的关系，东盟则想维持一个中心地位。它们都在减少对美国安全保护的绝对依赖，但都不准备倒向中国。
这种有限自主的做法，本来美国是可以容忍的。但科尔比的强硬态度，说明美国的容忍度在下降。美国担心的是，盟友如果太自主了，立场上就会变得摇摆了，这样就削弱了美国在印太地区的影响力。
而对中国来说，这种有限的自主是可以利用的地方。中国不需要把中等强国拉到自己这边，只需要让它们在美国的安全保护，和中国的经济吸引力之间持续的犹豫不决，就能让美国对盟友们的动员变得困难。
中国可以做的，就是在不挑战美国盟友体系的情况下，多提供一些具体的，低敏感的安全合作。比如海上搜救反海盗，灾害救援，网络安全这些方面。
这些合作不是军事同盟，但可以降低中等强国和中国合作的难度，慢慢地积累信任。以后如果美国的安全保护真的靠不住了，这些积累起来的关系就派上用场了——不战而屈人之兵，大概就是这种节奏。
【中等强国的犹豫就是中国的收获】
科尔比的话让盟友更不安。不安的盟友会开始偷偷地给自己留后路。这种后路可能是和中国做更多生意，也可能是在安全问题上，态度更谨慎了。
中国如果能在这段时间提供一些实际，非军事的安全合作，就能不声不响地扩大自己的空间。
利用美国在盟友管理上的一些矛盾，让中等强国在中美之间多犹豫一段时间，就是中国在这个事件中最实际的收获。
文｜风禾浩 资深媒体人、杂志社高级编辑
原文：toutiao.com/article/7676356287050908175/
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