“中日韩三国并非魏蜀吴，不是相争关系，希望三国可以与国际社会一同合作发展。”安倍说。
在加强与中韩合作的同时，日本在外交上也不再完全追随美国的步伐。
自1964 年美日同盟成立以来，军事同盟色彩鲜明。在美日同盟的框架下，日本实际上是非自主外交。上世纪八十年代开始，日本的外交战略转变为在美日同盟的框架下，寻求自主外交。
“日本在亚洲的外交战略，和它总体的自主外交战略是一致的。近年来，日本在寻求各个突破点来增强自主外交。其中，亚洲邻国就是日本最关键的突破点。”中华日本学会副秘书长、复旦大学日本研究中心副主任高兰教授说。
然而就在中日韩三国领导人会晤之际，美国表态将把中程导弹部署在东亚，搅局之举颇为耐人寻味。2012 年，三国领导人在北京会晤之后，就出现了日本野田政府对中国钓鱼岛实施所谓“国有化”方针的不和谐局面。而在2015 年11 月，中日韩三国领导人在韩国会晤之后，韩国宣布部署萨德反导系统，又让中韩两国关系陡然降温。
在中东，从能源外交转向“调停者”
在来中国参加第八次中日韩领导人会议前几天，日本政府宣布，最快于2020 年1 月下旬向相隔万里的中东派遣自卫队。
长期以来，日本一直在美国与中东之间斡旋，以保障日本国内的石油供给。
中东的石油对日本有多重要？
日本原油进口约90%依赖中东国家。根据日本资源能源厅的统计数据显示，日本的原油进口来源国，前5 位都是中东国家：沙特、阿联酋、卡塔尔、科威特、伊朗。
1973 年发生的石油资源危机，更加让日本明白了能源供给的重要性。第四次中东战争爆发后，阿拉伯产油国部长会议决定对亲以色列的美、欧、日等国减少或停止石油供应。对于当时国内石油储备仅有4天的日本来说，无异于灭顶之灾。
维系美日同盟依然是日本外交的第一考量。同时，日本也在灵活地追求一定程度的战略自主，以维护其国家利益。
2019 年12 月13 日，日本自民党召开国防小组会等联席会议，批准了政府提出的海上自卫队中东派遣相关内阁会议决定草案。
草案写明发生不测事态，“将下令采取海上警备行动进行应对，努力迅速作出决策。”关于保护的船舶，提出“根据个别情况加以应对”，为把外籍船只纳入保护对象留下了余地。
派遣规模包括护卫舰和巡逻机机组人员等在内共250人左右。
与抗议美国在波斯湾成立“护航联盟”不同的是，伊朗总统鲁哈尼对日本向中东派遣自卫队表示“理解”。
自从美国总统特朗普宣布退出伊核协议、单方面重启制裁伊朗以来，伊朗与美国的紧张情势剧烈升温。
为回应美国退出伊核协议，伊朗已三度采取反制措施。但是，美国似乎想让这场“战火”燃烧得更旺。除了陈兵波斯湾之外，美国还对伊朗实施了不断加码的经济制裁。
在美伊摩擦不断升温、中东的局势越发复杂之际，相隔万里的日本也按捺不住了。