在中东，日本与伊朗一直保持着密切的外交和经济关系。在美伊问题上，日本并非唯美国马首是瞻，而是希望充当“调停者”，缓解霍尔木兹海峡周边地区的紧张局势。
因为一旦加强制裁的美国政府与伊朗之间隔阂变大，日方在中东的斡旋外交将会遇阻。
2019 年6 月12 日至14 日，日本首相安倍晋三访问伊朗，试图争取美伊双方重新直接谈判的机会。
中国社科院日本研究所所长杨伯江认为，安倍选择这个时候出访伊朗，是因为日本要借此增加在美国战略棋盘中的地位，显示自己的战略价值。
事实上，日本很早就开始向中东派遣军事力量。除了日本海上自卫队在索马里等地进行长时间的护航外，日本还曾向中东地区和埃及多次派兵。
“在中东，日本不希望得罪美国，但希望树立一个独立外交的形象，增加自己的存在感。其实日本主要目的还是能源，日本想尽可能确保自己的国家利益最大化。”高兰说。
“第一次石油危机以后，日本调整了‘紧跟美国’的中东政策，在对美协调与石油外交中寻找平衡点。当两者矛盾不可调和时，日本会优先维护石油供应的稳定，并尽可能寻求美国的理解。”上海全球治理与区域国别研究院研究员须军说，“现在，日本当‘政治大国’的愿望日趋强烈。日本的中东政策不再以单纯的维护日本能源安全为目标，通过向中东地区派遣自卫队，寻求扩大在中东地区的政治影响力，实现政治大国化。”
借“船”出海
2019 年12 月20 日，伊朗总统鲁哈尼访日。这是继2000 年时任总统哈塔米之后，伊朗总统19 年来再次访日。
在鲁哈尼访日前，日本将要向中东派遣自卫队的消息已经传开。
访日期间，鲁哈尼回应，“理解了日本的意图，对带着透明度向伊朗进行说明给予积极评价。”
“日本的战略自主性进一步上扬，拒绝参加美国牵头的波斯湾护航联盟，声称将以自己的方式为中东和平做贡献，日本利用中东‘俄进美退’的战略态势，明显加强了在中东的外交存在，中东外交从能源外交走向调停外交。”杨伯江评价道。
此次安倍政府作出向中东派遣自卫队的决定，充当“中间人”不遗余力地调停美伊矛盾，也不是一时心血来潮。
“日本在中东已经走得很远，涉足很深了。借‘船’(中东)出海，推行安倍的新外交理念，利用中东及国际格局的急速演变，扩大日本的地区影响力。中东成为日本突破和平宪法限制、让日本自卫队走向全球的最佳舞台和试金石。”中国社科院西亚非洲所政治研究室主任唐志超说。
与此同时，在日本国内，安倍晋三一直谋求在任期内实现“修宪”，“修宪”成了安倍的政治抱负之一。
日本宪法第九条规定，日本永远放弃发动战争、武力威胁或以武力作为解决国际争端的手段。为达成这一目的，日本不保持陆海空军及其他战争力量，不承认国家的交战权。所以，日本宪法又被称为“和平宪法”。