在地缘政治和领土主权上，中国和越南在南海的领土分歧位居东盟国家之首，越南“背信弃义”占领我方固有领土更是铁一般的事实。中国和越南之间在领土等方面的关系，给柬埔寨的外交政策带来了很大的挑战和很小的操作空间。国与国之间的关系并不是小孩子过家家，也不是黑社会拉帮结派，不能只看到“义薄云天”的一面，也不能只看到“背信弃义”的一面。
一直以来，中柬双方关系良好，这从历史上多次得到印证；在现实中，中国对于柬埔寨的经济支持力度非常大，作为对中国支持的回报，柬埔寨采取有利于中国战略利益的行动是符合逻辑的做法。
2月7日，一架载有中国乘客的国航航班从北京出发抵达柬埔寨首都金边国际机场，受到柬方热烈欢迎。新华社发（批隆摄）
20世纪70年代，柬埔寨经历了其现代历史上最黑暗的时期之一，红色高棉政权（1975-1979年）的种族灭绝行为杀害了近200万柬埔寨人，约占当时柬埔寨人口的四分之一。由于越南军队的帮助，红色高棉政权1979年1月被逐出柬埔寨。然而，红色高棉垮台后，越南军队继续在柬埔寨停留了10年，直到1989年。
柬埔寨学术界和民众对越南之于柬埔寨的作用的看法非常不一致，特别是关于越南将柬埔寨从红色高棉政权中解放出来的看法，在柬埔寨社会和舆论中一直是高度分裂的。
笔者在疫情前去柬埔寨，在征得同意的情况下访谈过多名不同社会阶层的柬埔寨人，他们对于越南的看法非常不一致。1979年1月7日本来是红色高棉被打跑的日子，而对1月7日的不同解释，“解放日”和“入侵日”在柬埔寨造成了两种主导的政治叙事。已被洪森解散的反对党柬埔寨国家救援党（CNRP）的前领导人桑兰西，一直在边境问题上不断指责柬埔寨政府，特别是指责首相洪森，指责他将柬埔寨的土地割让给越南，并允许越南移民在柬埔寨非法居住。长期以来，桑兰西一直利用柬越边境问题和反越情绪来实现政治利益。
客观来说，1月7日既是越南将柬埔寨从红色高棉手中解放出来的历史性日子，也是越南将柬埔寨置于长达10年占领之下的日子。
然而不要忘记，在近代历史上，越南是屡次侵略高棉民族、大量蚕食柬埔寨领土的小霸权。法国曾经的殖民更加深了越南对于柬埔寨的欺凌。1949年，法国把原本属于柬埔寨的下柬地区多达6.5万平方公里的土地划给了越南，此事至今都被柬埔寨人视为国耻。柬埔寨人愿意和华人通婚，却不太愿意和越南人通婚，也可以折射这种微妙的关系。这样的历史性、民族性的隔阂在柬越之间非常深沉，甚至中越之间也有，然而中柬之间却没有这样的历史包袱。