关于数字基础设施的努力,在202个数字一带一路项目中,有29个计划中的项目,49个正在进行的项目,122个已经完成的项目,以及2个停止的项目(见表4)。

仔细观察哪些类型的数字基础设施项目得到了支持,可以发现中国最重要的投资涉及转让技术、电信、光缆、安全信息系统和金融技术(见表5)。

至于物质基础设施,中国最重要的投资是在港口、铁路、经济特区、贸易协定和健康丝绸之路项目。或者是,主要与改善公共卫生有关的项目。(见表6)。

得出的结论

IISS China Connects数据库显示,自BRI启动以来,中国向中东国家提供了数十亿美元的贷款和投资,其中大部分是用于数字基础设施项目,如电信和宽带网络。这说明,与流行的概念相反,BRI并非完全集中在物理基础设施项目上,毕竟现实对数字基础设施有很大的需求。

这并不是说没有任何实体建设,比如公路、铁路和港口,它们肯定也在建设中。

与此同时,IISS数据库也显示,中国在中东的贷款和投资近年来有所下降。这种下降可能是由于几个因素,包括全球经济放缓和冠状病毒大流行。

不过,总的来说,IISS的数据库可能不完整。BRI的目标其实雄心勃勃,但是,关于它如何展开的可靠信息却很少。部分原因是对什么是BRI项目没有一个公认的定义。因此,多年前开始的项目往往被计算在内,而BRI的旗帜则悬挂在一个全面且不断扩大的活动清单上。在设计上,BRI更像是一个松散的品牌,而不是一个有严格标准的项目。这种不明确性使得我们很难准确地理解BRI的影响。其结果是对其影响的解释相互矛盾:有些人认为一带一路是经济增长和发展的主要动力,而另一些人则警告说它导致了债务陷阱和环境恶化。

然而,可以肯定的是,中国仍然是中东地区最大的外国投资者,而且,它可能会继续在该地区的发展中发挥关键作用。对数字基础设施的重视,大多数西方观察家可能没有意识到,他们最好能考虑一下。同时,随着BRI十周年的过去,中国将对其最初的议程进行评估,并做出必要的调整,以符合其当前的国内和全球优先事项。中东仍将是BRI的一个关键地区,显然,北京将在未来几年继续参与其中。