美军事专家布伦特·伊斯特伍德在《1945》网站上发文称，中国正在全力研发高超音速发动机，希望为新的军用和民用航空项目提供动力。这种新型高超音速发动机就是爆震波发动机，它可以通过一波又一波的爆炸来达到所需的速度。这种发动机可由航空煤油提供动力，不需要昂贵且危险的氢气，可以产生更大的功率、速度和升力，以推动飞机以高超音速前进。按照中国科研人员的论文显示，这种发动机可以达到16马赫的最大速度，目前正在北京的高超音速风洞中进行研发。
伊斯特伍德称在2020年中国就已经测试了一款9马赫的超燃冲压发动机，虽然这两款发动机都瞄准了民用航空应用，但中国很可能对其军事用途感兴趣，比如可以把它们安装在战略轰炸机上。中国目前有56000多名科研人员投入在高超音速飞行器研究，而美国则更多依赖国防承包商和隶属军事部门的研究实验室，与中国投入的研究力量差距明显，这也可以解释为什么美国在高超音速飞行器上落后于中国。
应该说，美专家的说法并非空穴来风。因为今年某公司成功进行了H1-M旋转爆震发动机的百米轨道滑跑试验，并计划2年后推出正式的产品。因而，美专家口中的中国正在积极开展爆震发动机研发的说法并非没有依据。实际上，爆震发动机也被誉为新一代航空发动机，是未来高超音速飞行器的核心动力之一。不光是中国，美国、俄罗斯、法国和日本等国都在积极研发爆震发动机。
所谓的爆震发动机其实是一种基于爆震燃烧原理的新型发动机，主要利用脉冲/连续旋转爆震波产生的高温高压燃气来产生推力的一种新概念发动机。简单来说，爆震发动机就是在燃烧室内直接利用爆震燃烧产生的爆震波来压缩气体，进而产生推力。
爆震燃烧产生的爆震波可以使燃料的压力、温度迅速升高，可以不用传统发动机的压气机和涡轮部件就达到对气体进行压缩的目的。爆震发动机产生的爆震波，在传播过程中实现了激波和燃烧波的耦合，不仅速度非常快，而且波后的压力、密度都有很大提高，可以显著的增加压力和传播速度，近乎于等容燃烧，使其具备了非常高的燃烧效率。