“中国扶贫第一村”福建省福鼎市磻溪镇赤溪村
社会主义市场经济体制不仅符合马克思主义理论，而且也是一种史无前例的体制。正确地建立社会主义市场经济体制和实施改革开放，使中国避免像苏联上世纪70年代那样陷入经济停滞。因此，中国共产党的成功，不仅体现在实践方面，而且也体现在理论方面——创立了一种经济体制并将其概念化，而这一体制被已证明是人类历史上最成功的体制。
从戈尔巴乔夫开始实行的苏联政策带来了民族灾难、经济灾难，为叶利钦执政时期资本主义的复辟开辟了道路，而中国实施改革开放则确保了社会主义在中国的成功。由于篇幅有限，无法详细分析这一问题，但这还只是中国共产党取得的伟大理论成就之一——与苏联相比，中国共产党实施了截然不同的政策，结果取得了成功。总之，中国共产党的成功，不仅体现在实践方面，而且深深地体现在理论方面。
习近平就1949年后中国的两个发展时期正确地指出：
“这是两个相互联系又有重大区别的时期，但本质上都是我们党领导人民进行社会主义建设的实践探索。中国特色社会主义是在改革开放历史新时期开创的，但也是在新中国已经建立起社会主义基本制度、并进行了20多年建设的基础上开创的。虽然这两个历史时期在进行社会主义建设的思想指导、方针政策、实际工作上有很大差别，但两者决不是彼此割裂的，更不是根本对立的。不能用改革开放后的历史时期否定改革开放前的历史时期，也不能用改革开放前的历史时期否定改革开放后的历史时期。”5
仅仅用70多年的时间,也就是一个人一辈子的时间，从这样的一个穷国跻身高收入经济体，堪称史无前例。
显然，中国经济快速增长所惠及的人口占世界人口的比例，在人类历史上还没有任何国家能望其项背。人类历史上第一个经历经济持续快速增长的国家是工业革命时期的英国，当时其人口占世界人口的2.0%。美国在内战后经济快速发展，但当时其人口也仅占世界人口的3.2%。1929年后经济快速增长的苏联人口占世界人口的8.4%。但在经济持续快速增长之初，中国人口占世界人口的22%。也即是说，中国经济持续快速增长之初所惠及的人口占世界人口比例，和苏联比都接近3倍。
就惠及人口的平均生活水平而言，1978-2020年，中国居民消费增长1800%——平均增长了18倍。同期居民消费增速仅次于中国的大国——印度尼西亚居民消费增长920%。中国居民消费增速是其他大国的至少两倍多。
要了解这种前所未有的发展成就对世界的影响，有必要指出中国的人口比所有其他高收入经济体的人口加起来还要多——中国人口占世界人口的近18%，现有其他高收入经济体人口占世界人口的16%。因此，中国跻身高收入经济体行列，将使生活在高收入经济体中的人口翻番不止——这是一件影响世界的变革性事件。
按照世界银行界定的国际贫困线标准，中国消除了绝对贫困，使8.53亿人——世界上四分之三的贫困人口摆脱了贫困。总之，全球减贫首先要归功于中国。
如上文所述，除了经济发展的直接影响外，平均预期寿命是衡量社会总体状况的最佳指标。到目前为止，人均GDP是决定平均预期寿命的最重要因素——据统计，预期寿命有73%可归因于人均GDP，但27%并非如此。因此，通过衡量一个国家的预期寿命是高于还是低于根据人均GDP水平应达到的预期寿命，就有可能衡量其他社会条件的影响。
例如，美国人均预期寿命比其按人均GDP该有的预期寿命低两岁，而中国人均预期寿命比其人均GDP该有的预期寿命高两岁多。也即是说，对中国来说，非直接的经济因素（医疗保障、学校教育、环境状况等），甚至好于经济增长。
这些数据证明，发展的目的并不在于让经济快速增长本身成为终极目标，而是改善人民生活品质——数据显示，中国人民生活品质改善的程度，甚至比其无与伦比的经济数据所显示的更高。