当今世界正经历百年未有之大变局，2019～2020年岁末年初一场突如其来的新冠世纪大疫情加速了变局的进程，百年大变局和世纪大疫情相互叠加，国际秩序深刻调整，世界形势剧烈动荡，呈现以下突出的特点：
一是业已放缓的经济全球化进程继续受阻，严重制约全球经济增长的内生动力。
经济全球化是各国参与其中的复杂互动过程，近年来世界经济和政治总体趋于保守，经济全球化动力减弱，西方保护主义、民粹主义、民族主义思潮泛滥。随着新冠疫情的暴发和持续发酵，本就在弱化的全球联系遭遇了因防疫需要而大大加强的物理隔离，各国更加强调供应链韧性，市场分割、投资受限、技术受阻成为新常态。疫情蔓延并反复异变，导致全球需求供给错配，持续时间长于预期。供给滞后依然无法跟上，大宗商品价格持续走高，加之全球供应链受阻，导致全球通胀压力上升。总之，在全球疫情得到普遍控制之前，全球化进程很难恢复到既有水平。
二是全球治理赤字高企，当今的全球治理体系不能回应各国诉求，无法整合国际资源，严重跟不上时代发展要求。
新冠疫情加剧了南北差距，南北之间出现了“疫苗鸿沟”。发达经济体超过60%的人口已经完成疫苗接种，但是，低收入国家仍有约90%的人口没有接种疫苗。卫生危机和经济危机正演变成一场影响深远的发展危机。大多数低收入发展中国家无法长期维持严格的防控措施，因为大量民众本身处于最低生活水平的边缘。加之他们又无法持续获得国际上的支持，疫情带来的“创伤”将损害其长期发展前景，加剧不平等问题，使过去十余年的减贫成果毁于一旦。
世界银行悲观预测，如不采取快速、重大和实质性的政策措施，到2030年全球贫困率可能在7%左右，全球消除贫困的目标将无法实现。而既有的全球治理体系是美西方主导建立的，主要服务于西方的利益。例如，在美西方政治保守化的背景下，国际事务中长期活跃的西方七国集团成为了其维持霸权、排斥和打压其他国家的工具。美西方越“团结”，全世界就越分裂，全球治理体系就越低效。
三是各国为应对疫情而采取的措施，造成了经济社会资源严重透支。
与2008年全球金融危机相比，新冠疫情造成的影响更为严重。以美国为例，金融危机造成的主要是经济损失和社会问题，但新冠疫情造成了数量巨大的人员患病及死亡损失。从2020年年初至今，美国已经经历了至少五轮疫情，累计确诊人数超过5000万，累计死亡人数超过80万，此数字已超过了其自建国以来历次战争造成的死亡人数。可以预期，美国解决国内问题的压力与日俱增，参与国际事务的意愿大幅下降。拜登政府从阿富汗仓促撤军，可能只是拉开了美国进一步战略收缩的序幕。