擅长豪饮的俄罗斯人也不习惯中国人的敬酒方式。曾在中国工作的俄专家康斯坦丁对中国人行酒令时“罚酒”的做法很不理解，“酒应该奖励赢的人，怎么反倒让输的人喝呢？”他还说，俄罗斯人的祝酒辞言简意赅，如果是军人，只大吼三声“乌拉（万岁）”便一饮而尽，可中国人却喜欢长篇大论，喝酒时的讲究也多。康斯坦丁说，俄语中有一个习惯说法———“中国仪式”，就是用来形容日常生活中的“繁文缛节”。另一位莫斯科的新闻工作者玛利亚则对记者抱怨说，她本来滴酒不沾，但中国朋友一听说她来自俄罗斯，就会来劝酒，而且不相信她不喝酒，结果总是很尴尬。一位美国人近日在“企业社会责任”网站上撰文说，他几年前在青岛学习时搞懂了三件事：一是很难让中国人相信你不喝酒；二是更难做到让青岛人相信不喝青岛啤酒并非怠慢这座城市；三是啤酒不被看成酒精饮料。他说，每个外国人一到中国就学会了干杯，但还是不明白，为什么在中国做生意，喝酒是必需的。
上个月，中国两名官员在酒桌上倒下，其中一人死亡，另外一人昏迷，引起了国外媒体的注意。《华尔街日报》称，在中国的公款酒席上，鱼翅、鲍鱼、海参等价格不菲的佳肴是菜单上的主角，人们拿着酒力强劲的中国白酒敬完一轮又一轮，晚上的活动可能会以去卡拉OK厅或按摩院告终。报道称，中国人每年要“喝掉”300亿公斤粮食，用在公款吃喝的费用每年高达5000亿元人民币。印度《每日新闻与分析报》称，毛泽东曾说，“革命不是请客吃饭”，但现在中国官场派对上，白酒四处流动。
西方人学着用喝酒与中国人“搞关系”
韩国《朝鲜日报》认为，中国官宴、私宴上“逢酒必醉”，是因为中国人认为喝酒关系到礼节、面子和人际关系。在中国这个传统的“关系型社会”，很多人只要办事，先想到有没有关系，而只要求人，几乎必以请客喝酒开场。以至于不少西方国家向将要前往中国公干的本国人提出忠告，要懂得用吃喝维持人际关系。
英国政论性杂志《TABLET》题为“建立‘关系’的秘诀”的文章说，如果你想与中国人做生意，低估“关系”将会带来风险，几乎所有中国商人都把“关系”视作重要资产。文章列举了10个建立“关系”的秘诀，其中有3项与喝酒有关。包括参加宴会敬酒时一定要学会说“干杯”；要努力寻求在酒桌上达成理解和共识；喝白酒时切记：中国人欣赏你的“开放性”。
在法国，工商经贸专业杂志常会出版一些商务指南，提醒商务人员注重礼貌礼节。经济杂志《扩展》编印的《商务行为指南》介绍说，在商务宴请中，敬酒应该在用餐正式结束时进行，喝酒时嘴里不能有食物，喝完后要抹嘴唇，酒杯里应当剩一口酒，不能见底，此外，不要强行向他人敬酒。但《指南》也特意说明：在中国例外，中国人喜欢敬酒，法国的商务人员应该了解这一点。
“中国有个词汇，叫关系。大到开办公司，谋取职位，小到孩子入托上学，都要有关系，”英国《金融时报》这样写道，“那是一个迷宫般的网络，外人很难窥得其中的奥秘。维护‘关系’这个迷宫，需要昂贵的成本，烟酒就是其中的一项。”美国《波士顿环球报》说，作为一位跨国公司的管理者，如果想在中国获得成功必须有“关系”，“这种相互影响在中国很重要。”但对于一些西方人认定，“中国的关系等同于腐败”以及“酒桌下暗藏幕后交易”的说法，该报称，专家并不认为搞关系不道德，在中国，“关系”并不意味着在达成交易后就可以任意妄为，它只表示，商业伙伴需要发展比西方标准更深厚、密切的往来联系。
多国严控酒桌社交成本
一位美国商人曾在中国媒体撰文说，对于想在中国开拓业务的外国公司来说，美欧公司不如日韩企业具有优势，“因为韩国和日本的生意习俗跟中国的饮酒标准有相似性：他们也喜欢把自己喝得晕头转向，以向中国同行表明他们的真诚和勇气。”