素有“铜矿之国”美称的赞比亚平静地完成了大选，新当选的总统萨塔也收回了此前对中国的尖锐言论，并把会见中国驻赞比亚大使作为自己的首个官方活动。《环球时报》记者在赞比亚采访期间，发现这个非洲国家的民众其实对中国依旧充满好感，一些西方言论说“赞比亚矿工对中国企业很有敌意”、“反对派让中国人滚出去”，都显得十分夸张。但正如中国人家喻户晓的坦赞铁路，在赞比亚年轻人中已失去知名度一样，中国与赞比亚，甚至中国与其他非洲国家的关系在近些年发生着变化：有非洲人认为中国在给他们提供脱贫的最后一次机会，但也有非洲人把中国看成是竞争对手，随着经贸关系加深，不顺畅的地方也会越多。这或许是同时考验中国与非洲国家的一个新课题。
坦赞铁路已不再家喻户晓
赞比亚是中部非洲一个内陆国家，人口1300万，面积75万多平方公里，全国大部分处于海拔1000米-1500米的高原上。上世纪70年代中国帮着修坦赞铁路时，有60多位中国工人长眠于此。陪同《环球时报》记者采访的萨迪今年36岁，当记者提出去坦赞铁路的赞比亚起始站看看时，萨迪竟然说他不知道有坦赞铁路。让记者想不到是，接下来的采访验证了很多年轻的赞比亚人都不知道坦赞铁路。坦赞铁路现在还在运营，不过一个星期只有两次，非常破败。每年中国政府给的维护费用大部分用于支付工人工资和养老金，因此维护欠佳。相反，赞比亚经过津巴布韦通向南非德班港的铁路却运营不错。看起来，中国人家喻户晓的坦赞铁路在赞比亚已经几乎没有多少年轻人知道，它“复兴”的可能性很小。除经营恶性循环等原因外，要想盘活坦赞铁路，先要扩建坦桑尼亚的达累斯萨拉姆港，这需要投入上百亿美元资金。
尽管坦赞铁路对一些赞比亚人来说，已经显得陌生，但中国在赞比亚的痕迹依旧很重。中国驻赞比亚大使周欲晓告诉记者，赞比亚中资企业已经超过300多家。中赞农业、水电合作非常好，不但创造了大量就业，而且还解决了赞比亚能源和粮食安全问题。周大使说，中国禽畜养殖业的到来结束了赞比亚进口鸡蛋的历史。从卢萨卡到东方省省会奇帕塔，路上有中赞农业技术示范中心、中国人办的农场，还会路过中国修的大桥。
要习惯赞比亚的游戏规则
赞比亚素有“和平摇篮”的美誉。卢萨卡街头贴满了“和平竞选、和平投票”的选举标语。性格温和的赞比亚人兑现了和平选举的承诺。选举期间，记者没看到有什么街头乱象，这与非洲很多国家选后乱象形成鲜明对比。赞比亚大学生物学院教授库恩卡告诉记者：“赞比亚大选的和平有序是有历史传统的。独立之初，赞比亚人就形成了国家观念。”
新当选总统萨塔因其过去的政治立场多变，被人称为“眼镜蛇王”。不过支持者认为，这正是萨塔坚韧和机智的表现。萨塔拥有丰富的地方政治经验，极富政治鼓动性，善于引导民众心理。2006年萨塔将激烈的反华立场作为竞选招牌，称如果他当选，将会把中国投资赶出赞比亚，但此话的效果并不明显。2008年大选和今年大选时萨塔收敛尖锐言论，而是说欢迎中国投资，希望保持与中国强大的经贸和外交关系。26日，萨塔又将接见中国大使作为第一个官方活动，显示出对华和外资友好的迹象。
谈到萨塔总统对中国态度的转变，英国皇家国际关系研究所的非洲项目研究中心主任亚历克斯·怀恩斯认为，任何一个国家想在非洲扎根都是非常困难的，包括中国。因为在一些非洲人的眼中，中国其实也是一个竞争对手，一时的好感不可能代替长期的利益竞争。怀恩斯说，虽然这样的想法目前还没有左右中非关系大局，但足以提醒双方，建起长期的对话机制对于彼此都是有益的。
中国水电集团（赞比亚）有限公司总经理李铭对记者说的话很有代表性。他说，中国一些习惯性思维导致我们对萨塔上台的担忧，这种担忧实际上被放大，这次赞比亚大选的平静就说明这个问题。李铭说：“赞比亚继承了西方一整套游戏规则，我们还不太习惯这套规则，导致我们的一些误解。我们要习惯这种状态，把自己事情做好。”