伦敦大学学院(UCL)副校长郭正晓认为，无论是申报学校还是组织考试，英国都由独立的专业申请机构和专业考试机构进行，高校只负责自主选择适合本校的学生进行录取。这种“招考分离”的方式，在相当程度上保证了公平性。
“牛剑”不以分数论英雄
剑桥大学负责外联事务的主管蒂姆·霍尔特介绍说，剑桥大学和英国的许多大学一样，招生的基本原则是不论申请人社会背景、种族、经济状况如何，“录取最富智能和潜力者”，保证每个人都享有平等机会。“激励”和“公平”是剑桥大学招生政策的两大目标。
具体而言，剑桥大学在选拔新生时会考虑申请人的以下情况：学术能力与潜力，即学业记录以外的逻辑思维能力和独立思考能力；选择申请专业的动机以及是否适合所申请的专业；自我激励能力、自律能力及学习能力等。
在英国，剑桥大学和牛津大学是为数不多单独举行考试的高校，考试形式有笔试和面试。各院系从申请材料中，综合学生以前的考试成绩、日常表现和教师评语，挑选一些参加面试。面试后，大学提出无条件录取、有条件录取或不予考虑的初审意见。
牛津大学负责国际事务的希瑟·贝尔博士说，牛津大学的面试，就像导师制的上课一样，更像是师生之间的谈话式交流。例如在物理方面的面试中，考官给出一个测试，如果学生成功了，测试会不断增加难度，看看学生“到底能走多远”。但当学生被难住了，考官便会开始交流新话题。
“牛剑”的面试反映了英国大学普遍的多元招生标准。在A-level成绩优异的前提下，重视学生思考的能力、社交的能力、应对挑战的能力等等。希瑟·贝尔说，大学总是不断出现新的研究领域、新观点，牛津大学关注学生在面对新挑战时会做出怎样的反应。
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