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2013年5月1日，美国空军B-52H型轰炸机挂载X-51A型“乘波者”高超音速飞行器从加利福尼亚州爱德华兹空军基地升空。新华社/路透
《国际先驱导报》特约撰稿 宋忠平 发自北京
美国国防部情报称，今年1月9日，中国军方在本国领空首次成功进行了高超音速航天飞行器的飞行试验。美国匿名消息人士向《华盛顿自由灯塔报》透露称，五角大楼对中国这种高超音速飞行器起的代号为WU-14。美国国防部官方发言人普尔中校证实了发现相关试验的事实。
1月15日，中国国防部发言人就外媒报道中国高超音速飞行器试验作出回应并表示，中国在境内按计划进行的科研试验是正常的，不针对任何国家和特定目标。国防部的此次回应实际上已经证实了中国这次高超音速飞行器试验。
客观讲，中国进行高超音速飞行器试验没有什么值得大惊小怪，美国和俄罗斯等强国早在上世纪就开始了相关高超音速飞行器试验。从技术原理上讲，高超音速飞行器也并不是新鲜事物，钱学森教授早在上世纪40年代末就提出了这种“助推—滑翔式弹道”，国外有人称之为“钱学森弹道”。简单理解就是一种“弹道式巡航导弹”的概念，利用弹道导弹将飞行器打到地球的亚轨道，然后飞行器启动自身超燃冲压发动机贴着大气层上沿机动飞行，直至精确攻击目标为止。