高超音,高超,导弹
X-37B则是一种由助推火箭发射或飞机投放、可进入地球轨道高速飞行的无人驾驶空天飞机，其大小只有美国之前航天飞机的四分之一，该飞行器可以高达20倍以上音速在地球轨道上运行，并可根据实际需要机动变轨，实现对目标的抵近侦察以及精确打击、抓捕等。如今这类飞行器已经进行过多次试验，并取得一定成果。X-37B在技术成熟并量产后，可整合具备侦察、空中打击，以及反卫星、反导弹等太空作战功能，有望成为全世界第一种“空天战机”。但这类飞行器还存在一个棘手的问题，就是每次都需要利用“宇宙神-5”运载火箭将其送到地球轨道，X-37B不具备直接从机场起飞、加速，并直接穿越大气层进入外大气层的基础能力，这也就制约了其快速反应能力，毕竟每次发射尽管可以利用“太空快速发射系统”，但依旧难以解决使用成本高以及对发射场严重依赖等问题。从某种程度上讲，X-37B并非真正意义上的“空天飞机”，其本质就是小型航天飞机。而对于美军来讲更需要的则是具备常规起降能力并可随时随地升空作战的真正意义上的“空天飞机”，因此可以将X-37B理解为美军未来“空天飞机”的技术验证机。
从美军的角度来看，发展高超音速飞行器主要是为实现其“全球快速打击系统”军事部署，而从俄罗斯角度来看，发展此类飞行器更多是为了反击美军的反导系统，毕竟美军在欧洲和亚太地区部署的严密反导网，其中很重要的遏制对手就是俄罗斯。因此，发展能替代洲际弹道导弹的突防反导系统的利器，更是包括俄罗斯、中国在内的军事强国的重要考虑。