美国詹姆斯敦基金会网站10月2日刊登兰德公司研究员米希尔·S·蔡斯和克里斯蒂娜·加拉福拉撰写的《中国寻求建设“战略空军”》一文，原文编译如下：
9月10日，中国人民解放军空军新闻发言人说，九三大阅兵上展示了轰-6K轰炸机、空警-500等新型预警机和红旗-9地对空导弹系统，这彰显中国空军正在加快推进建设“战略性军种”。20年来，曾被很多外界观察者否定的中国人民解放军空军已经出色地完成了转型，成为世界一流的空军。随着中国人民解放军空军现代化的步伐继续向前迈进，现在聚焦的方向是建设“战略空军”。中国人民解放军空军的战略人士表示，这意味着空军在维护国家利益上要发挥至关重要的作用，空军现代化军事能力要与中国的大国地位相符，并享有“战略性军种”的地位。鉴于中国历史上陆军一直是老大，这确实是一个重要的决策变动。
艰难转型 概念清晰
在上世纪90年代，中国人民解放军空军在向更现代化和行动能力更强的空军转型的过程中遇到很大障碍，包括可以执行任务的种类和能力有限，落后于该地区其他国家。到了90年代末，中国军队开始进行重大的转型。中国国防业的改革和军费激增让中国开始研发和投入使用新的硬件，中国人民解放军的领导认为硬件是建设更现代化、执行任务能力更强的军队的重要方面，包括建立一支技术更先进和实力更强大的空军。