报道称，中国国防部长常万全3日在出席会议期间与美国国防部长卡特举行会谈，称南海问题事关“中方核心利益”，“任何国家都不能借航行自由之名，行侵害他国利益之实”。

　　中国为这次会议进行了各种准备。10月，中国在本国举行中国-东盟国防部长非正式会晤，提议举行联合训练和海上搜救、救灾联合演练。紧接着，中国与东盟就落实《南海各方行为宣言》举行了高官会，表现出积极促进对话的姿态。

　　报道称，此外，习近平主席将访问越南。预计中国会与在南海主权问题上存在摩擦的越南展示协调姿态。

　　据日本《读卖新闻》11月5日报道，4日结束的东盟防长扩大会没有通过预定发表的联合宣言，原因是中美围绕南海问题存在对立。美国继派出舰艇实际开展巡航活动之后，又打算以外交手段围堵中国，这一策略似乎刚开始实施就遭受挫折。

　　据外交人士说，最初出示给参会方的联合宣言草案写入了“航行自由”一词。

　　但是，东盟国家在提交给中美日等国与会负责人的文件中，“航行自由”一词不见了，而且也没有出现有关南海的表述。很显然，东盟受到中国的压力，采取了“避开南海问题”的态度。

　　报道说，东盟在经济上与中美双方的关系都很密切，其本意是不想在美国和中国当中选边站。关于美国的巡航行动，东盟普遍担心“过度刺激中国，进而引发军事冲突”。东道主马来西亚表示要摸索出台“只采用建设性表述”的联合宣言。对此，东盟大多数成员国都表示赞同，而本来希望牵制中国的菲律宾也对此默认。