1943年9月9日，所罗门群岛中部地区，美军空袭布干维尔岛托那雷港（Tonolei Harbor）日军基地期间，日军乘小船逃离较大舰只。
参考消息网2月3日报道日本《东京新闻》2月2日发表题为《防卫省新计划激怒海员工会》的报道称，防卫省拟在有事时征用民间船员作为预备自卫队人员的计划遭到全日本海员工会的强烈反对。目前海上自卫队仅拥有3艘大型运输船，有意通过民间船只补充运力不足，但是海员工会有意见认为“这种事实上的征用等于对永久和平的否定”。这背后是对太平洋战争的苦难记忆。
防卫省的民间船只利用计划正在切实推进。2013年底内阁决议通过的防卫大纲以“确保迅速且大规模的运送、部署能力”为目的强调“从平时开始就要与民间运输力量相协调”。
2014年夏，防卫省（与民间企业）签订合同，租借两艘轮渡用于训练和大规模灾害救援。2015年度合同更新后，这两艘轮渡在自卫队的大型训练中被用来运送鹿儿岛、北海道的自卫队员和船只前往冲绳那霸市。