三沙市早在2014年5月就着手制作七连屿中的北岛、中岛、南岛三岛连接设计方案，解决岛礁之间的交通问题。图为：2016年03月02日 七连屿高清卫星图
外媒称，新的卫星图像显示，中国在南中国海的帕拉塞尔群岛（即我西沙群岛——本网注）开始了新的填海造地工程。
美国之音电台网站3月8日转引外交学者网站7日的报道说，新的填海工程似乎是要连接帕拉塞尔群岛的北岛和中岛。在1月9日的图像中可以看到北岛沿岸部分被填埋，在3月2日的图像中则可以看到填海部分已延伸至中岛。报道说，填海增加的陆地可用于修建跑道。
据美国《纽约时报》网站3月8日报道，当“约翰·斯滕尼斯”号航空母舰及另外四艘美国军舰近日驶入南中国海进行所谓的例行巡航时，该行动发出的信息是明确的：美国是这个地区的主要军事力量，并打算保持其主导地位。
但是美国海军方面表示，当时也有许多中国海军舰艇在附近行动，数量明显比过去几年多。一位中国官员对国有媒体说，中国海军舰艇在那里“监测、识别、跟踪、驱逐”外国船只和飞机，看它们距离“我们的岛屿”有多远。