外媒称，美国太平洋舰队称，一艘美国海军驱逐舰与中国军舰9月30日在南海南沙群岛周边海域异常接近。中国方面2日发表谈话强烈反驳。同时，贸易战激化也给两国安全领域蒙上阴影。

据日本《东京新闻》10月3日报道，美国政府自9月中旬以来，在军事领域加大了对华压力，以购买俄制最新式苏-35战斗机和最新式S-400地对空反导系统为由，于9月20日把中国军方相关负责人作为美国单独制裁的对象。美国政府24日还通报国会，对台出售F-16等战斗机的零部件。针对这一情况，中国方面采取了反制措施，推迟中美两军的会议和交流，拒绝美国军舰停靠香港。

另据美国《纽约时报》网站10月2日报道，在中美两国军舰险些在有争议水域相撞后，两国10月2日就南海的海军行动再次相互指责。

报道称，五角大楼指责中国海军进行“不安全和不专业的操作”。中国海军的一艘驱逐舰9月30日在中国南沙群岛一个小岛附近航行时挑战了美国海军“迪凯特”号导弹驱逐舰。

美国曾指责中国将南海“军事化”，但中国对这一指责置之不理。

不过近几个月来，北京的官员们转移了他们争论的焦点。眼下他们以9月30日美国海军的那种巡航行动作为在那里部署防御性武器的理由。中国国防部发言人吴谦在声明中要求美国停止对中国主权的“违法挑衅”。

报道称，作为所谓“航行自由”行动的一部分，美国多年来定期在该海域巡航。官员称，巡航行动不是为了挑战任何主权声索，而是为了维护在距海岸线12海里范围内“无害通过”的权利。按照国际法，距海岸线12海里范围属于领海。