派恩本周宣布，由澳大利亚、新加坡、马来西亚、新西兰和英国参加的“五国团结”演习将有一部分在南海进行。澳大利亚上周确认，它正计划与法国在有争议海域举行海军演习。

当被问及中国海军的挑战时，派恩表示报道“令人担忧”。

他说：“我们认为使用任何胁迫或挑衅性策略都可能带来不稳定或风险。”

澳大利亚外交部长佩恩10月2日在华盛顿同美国国务卿蓬佩奥以及特朗普总统的国家安全事务助理博尔顿举行了会晤。她在会晤后发表了一份声明，声明的焦点是“地区基础设施”合作。在这份被认为意在对抗北京在南太平洋地区和亚洲的投放资金能力的声明发表之前，美国驻澳大利亚最高外交官詹姆斯·卡鲁索证实，美国正同堪培拉合作，以对抗中国华为公司提出的为巴布亚新几内亚建设国内互联网光缆网络的方案。

此外据英国《卫报》网站10月3日报道，在一艘中国海军驱逐舰周末驶入一艘美国战舰数十码范围后，澳大利亚对中国在南海采取的“挑衅性策略”表示了担忧。

澳大利亚国防部长派恩说，莫里森政府认为，任何在这一地区使用“胁迫”的做法都“可能带来不稳定或风险”。

一名美国官员称，美国“迪凯特”号驱逐舰9月30日在南中国海开展航行自由行动时，一艘中国驱逐舰以“不安全和不专业的操作”靠近。据报道，这艘中国驱逐舰进行了一系列“越来越咄咄逼人的”操作，并警告“迪凯特”号离开该地区。