当美国某个产业走向衰落时，媒体喜欢把矛头指向美国年轻人。在他们看来，都是因为这群80后和90后改变了消费习惯，才让高尔夫、百货商店、麦当劳鸡肉卷饼和吞拿鱼罐头走向了衰落。
把经济不景气的原因归咎于年轻人，这难免让人委屈。最近《大西洋月刊》的一篇报道就为这一届美国年轻人正了名：他们不是不爱买买买，而是买不起。
美联储经济学家的一份报告显示，千禧一代的消费习惯与前几代人（如婴儿潮一代和X世代）没什么太大不同。报告还发现“千禧一代与前几代人年轻时相比，收入更低、资产更少、财富更少”。换句话说，不是年轻人造成了经济不景气，而是经济不景气苦了年轻人。
《大西洋月刊》这篇文章的作者之前还发表过一篇专栏文章，题目叫“最便宜的一代人”，这个题目看上去有点误导人，像是在说美国年轻人越来越不喜欢消费了，文章实则探讨了更深层次的问题，即经济大萧条是否会永久地让年轻人丧失对房子和车子的购买兴趣。
近年来华盛顿邮报、皮尤研究中心等相继报道说，与上一代相比，现在买房买车的年轻人变少了。2016年35岁以下的美国人中，约34%的人有房；当婴儿潮一代和X世代在35岁以下时，约一半的人有房。
买车买房的年轻人在变少，是他们不想买，还是根本买不起？美联储的研究显示，后者才是真正的原因。
美联储经济学家发现，千禧一代中有房的人变少了，是因为他们没有足够的收入和负担能力。婴儿潮一代和X世代年轻时，比现在年轻人能赚到更多的钱。与此同时，美国的房价也在不断攀升。