法国政府推出的一系列措施本应使运动平息，但实际上部分抗议示威者并未完全放弃这场运动。因此，如果政府打算做出妥协的话，应该在抗议事件发生之初就快速而大度地做出妥协。拖拖拉拉的妥协姿态只会导致抗议者们提出更高要价。
法国在一天里最多派出了8.9万名警察上街维持秩序，此外法国政府还动用了装甲运兵车和便衣警察。除非此前允许进行集会的时间和地点，否则所有抗议示威活动均被宣布为非法，一些高敏感度的地区已被禁止进行任何集会活动，若有民众违反政府禁令参与集会，他们将收到罚单，若有暴力示威行为，罚款数额将达到普通罚款的3.5倍。这场由各怀目的的示威者参与的活动的组织难度因此显著提高。
近9000人遭逮捕、2000人受指控、400人被监禁，这些数字创下了法国的历史记录。欧盟委员会和联合国都对法国政府的做法提出了批评。
凯旋门附近，防暴警察驱赶示威群众（图/台媒）
保护纪念碑等公共建筑是至关重要的，法国警方因此使用了催泪弹和非致命性的橡胶子弹等武器，示威者被击中受伤的消息让抗议人群获得了他们把活动继续下去所急需的殉道者。在后续的示威活动中，参与者大多以“为殉道者伸张正义”的名义被组织到一起。在“黄背心”运动中死亡的十几人当中，大多数都是因道路事故丧命的，而那些受到影响的道路都是抗议者阻断的，很多普通的驾驶人都受到了严重影响。