英媒称，一项新的研究认为，近1.3万年前，在幼发拉底河畔，一颗彗星带来了地狱之火吞噬了世界上最早的定居地之一，但也使得一些幸存者变成早期的农民。
据英国《泰晤士报》网站3月16日报道，研究人员认为，在为数不多的幸存者中开始在远离爆炸的地方觅食，随机出现了一种新的想法——为什么不种植植物而不是收集植物呢？于是农业革命开始了。
在现代叙利亚，阿布胡赖拉遗址在考古学界中已经很出名，因为这曾是一个罕见的从狩猎采集向农耕转变的人类聚居地。现在，一篇新论文表明，它还应该得到另外一项荣誉——它不仅经历了人类文明首次巨大的进步，也是首个被彗星击中的定居地。
安德鲁·穆尔参与了这个遗址最初的挖掘，那是一个最多有几百人的村庄。他所发现的种子和骨头讲述了一个有趣的故事。那里有觅食的碎屑，后来又出现了小麦和黑麦等作物。“这里变成了农民的村庄，”这位英国考古学家说。
人们发现了导致这种转变的线索。“我们知道，这与地貌的巨大变化相吻合——它从温暖、潮湿、草木繁茂的地方变成了寒冷干燥的草原。”不过，纽约罗切斯特理工学院的穆尔教授说，最奇怪的是这种变化“似乎差不多是在一夜之间发生”。
他开始对此没有多想，直到2007年，他看到了一个有争议的新理论。一些科学家认为，12800年前发生的一系列看起来无关的事件可能是有关联的。
大约在那个时候，气候变冷，世界各地的巨型动物开始衰落。他们发现，还有地质证据表明存在宇宙撞击。
“我们在委内瑞拉、阿根廷、美国各地以及英国一处地方都发现了这种证据，”亚利桑那州彗星研究组织的艾伦·韦斯特说。他认为，这足以解释现在被称为“新仙女木期 ”的那一段时间所发生的事件。
当韦斯特与穆尔教授一起在阿布胡赖拉的土壤中寻找时，他们发现了更多证据：在种子和骨头中，散落着融化岩石的颗粒。
在为发表于《科学报告》杂志上的一篇新论文进行的实验中，他们发现，要形成这种玻璃岩石，需要温度达到1800摄氏度甚至更高--而唯一合理的来源就是宇宙撞击。
如果他的解释是正确的，阿布胡赖拉的首批居民显然是极其不幸的。当彗星的碎片撞击地球时，有一个碎片在足以将他们毁灭的近距离爆炸。不过，穆尔教授更愿意讲述一个不同的故事——一个关于适应力和人类创造力的故事。
“村子里生活着几百人。大多数肯定已经死亡。”人工制品的证据表明了人口的连续性：那些制造者与之前的人是同一种文化。“似乎幸存的人足以重新开始生活。”他们发现，随着气候的变化，他们的生活也发生了很大变化。他认为，他们需要技术来生存。