世界卫生组织官员警告说，不要像特朗普那样把新冠病毒称作“中国病毒”，指出这可能在无意中导致种族定性。境外多家媒体也批评称，在一个充满不安和不确定性的时代，这种措辞会引发仇外恐慌，而且无助于消除病毒。
据美国消费者新闻与商业频道网站3月18日报道，在3月18日的记者会上，世卫组织卫生紧急项目负责人迈克尔·瑞安被问及特朗普煽动对亚洲人的暴力的言论时说：“病毒不分国界，它们不在乎你的种族、肤色或银行里有多少钱。我们对自己的措辞要小心谨慎，以防导致与病毒相关的个体被定性，这一点真的非常重要。”
微软公司联合创始人比尔·盖茨赞同瑞安的观点，他3月18日表示：“我们不应该称之为中国病毒。”
报道称，特朗普3月18日在白宫举行的新闻发布会上为自己对新冠病毒的定性进行了辩护。他说：“根本不是种族主义，根本不是。”
报道称，疫情暴发初期，世卫组织官员有意为这种病毒取一个通用名称，以避免给某个国家或特定群体带来污名，因而选择了一个不涉及地理位置、动物、个人或群体的名字。
世卫组织总干事谭德塞2月11日公布这种病毒导致的疾病的新名称时说：“确定一个名称对于防止使用其他可能不准确或污名化的名称很重要。”
瑞安重申了世卫组织提出的团结一致的号召。他说：“这是一个需要团结的时候，一个需要事实的时候，一个共同向前迈进、共同抗击病毒的时候。”他说：“我们现在需要做的就是找出我们需要做的事情，以便快速向前推进，并避免任何将这种病毒与种族或其他东西联系起来的表态。”
另据香港《南华早报》网站3月19日报道，世卫组织卫生紧急项目负责人迈克尔·瑞安3月18日谴责针对新冠肺炎疫情使用可能使某些种族被污名化的措辞。
瑞安说：“我们在措辞上一定要非常谨慎，以免给人造成一些个体与该病毒有关的印象，这一点非常重要。我们大家务必要避免这样的事情。”
瑞安3月18日说：“我相信任何人都会后悔把病毒与一个种族关联起来。”他没有点名提及特朗普。
报道称，特朗普3月18日在新闻发布会上称其政府“在抗击中国病毒的战争中”取得了进展，现场记者质疑特朗普使用这种措辞是否会引发针对亚裔美国人日益强烈的仇外情绪。
美国前副总统乔·拜登批评特朗普使用“中国病毒”这样的字眼。他在推文中写道：“停止散布仇外式恐惧情绪。要诚实做人，承担责任，做好你的本职工作。”
美媒痛批煽动种族偏见
美国《华盛顿邮报》网站3月19日刊登美国民主党籍众议员刘云平的文章称，特朗普一再坚称新冠病毒为“中国病毒”，这不仅是仇外，还对亚裔美国人和白宫对这场危及生命的疫情的反应造成了伤害。