仅看数据还不够，还需综合考虑社会各方对疫情控制措施的配合程度，才能得到不同情境（scenario）下的预估值。想要做出这样的估算，往往涉及复杂的社会统计模型，结果也自然更可信。这种结果通常叫做“projection”。
Projection在英语里有“投射”的意思，投影仪（projector）用的也是这个词。把各种可能发生的情况综合起来，使用因果链条投射出的结果，自然要相对真实可信。比如，根据美国卫生统计评估研究所（IHME）的模型计算，4月12日美国新冠疫情致死患者将超过2000人，会是美国整个疫情单日死亡人数的峰值。
所以，当看到英文媒体关于疫情未来走势各种各样的报道，以及政治人物、专家五花八门的预测时，可以多留意他们究竟用了什么样的词，是think、guess、expect、predict、forecast，还是project……这些词的内里乾坤可真是不同。（宿亮）