“美国军队永远的疮疤”
朝鲜战争是东西方世界陷入冷战后的第一次大规模武装冲突，是西方“自由世界”与社会主义阵营之间的第一场摸底性军事对决。但在美国，朝鲜战争却是一场“被遗忘的战争”。
美国著名战地记者大卫·哈伯斯塔姆在《最寒冷的冬天》一书中写道：“对于曾在那里战斗过的美国人和其他人来说，很多人一直把这段往事深深地埋藏于心，他们从来不向家人和老友提及这段残酷的经历，只把自己当作幸存者。刚从朝鲜回国时，他们都不愿意听到与这场战争有关的任何事情。”
如果说经历战争的人选择遗忘是因为战事残酷、不堪回首，那么撰写历史的人讳莫如深，则是因为这场战争“灭了美国的威风，长了中国的志气”。
对美国来讲，正如一位美国将军所说，“朝鲜战争是完完全全的军事失败。一个世界公认最强大国家的陆海空三军联合立体作战，却没能打过一个贫穷国家装备原始的陆军。这是我们美国军队和国家永远的耻辱和疮疤”。美国著名作家约翰·托兰在《漫长的战斗》书中有言：“这场战争是以一片啜泣声，而不是以一种快感结束的——它是近40年来在美国历史上唯一没有被国家树碑立传的重大战争。”
对中国来说，抗美援朝战争的胜利意义不仅体现在战场，更在于其长远的战略影响。基辛格在《论中国》一书中写道：“从广泛意义上说，朝鲜战争对中国而言不只是平局。它确立了新生的中华人民共和国作为军事强国和亚洲革命中心的地位。它建立了中国作为一个令人敬畏的对手的军事威信，在以后的几十年中，这一威信始终不坠。”美国学者罗伯特·奥古斯德在《有限战争》一书中写道：“朝鲜灾难造成的影响远远超过了麦克阿瑟在朝鲜战场的失败，不仅联合国统一朝鲜的希望破灭了，而且当中国变成第一个在重要战役中取得打败西方军队胜利的国家时，似乎一夜之间，中国便跃进为世界强国之列。”对于中国人民志愿军这个“特殊”的对手，麦克阿瑟的评价意味深长，“美军是和一个新的强国战斗”。
“中国军队作战能力非凡出众”
一部分人对这场战争有一个认识的误区，即志愿军战绩卓著靠的只是“人海战术”和勇敢精神。但事实绝不仅限于此。
罗伯特·多尔在《美国陆军》一书中写道：“西方国家的媒体想象中国士兵冲进战场，并肩作战，以大规模的‘人海战术’发动进攻。事实恰恰相反！中国军队确实是很少利用重炮和装甲车，而且他们也确实是依赖大量的人发起进攻，但他们都是善战的勇士。进入战斗后，积极主动，也善于用脑。”美国的著名军事评论家约瑟夫·戈登感慨：“中国军队纪律之严格和忍耐力之高，无论用什么标准来衡量，中国军队的作战能力都是非凡出众的。”