普京当然知道，在东欧征服和占领大片领土的代价会让俄罗斯望而却步。尽管他对俄罗斯与乌克兰的紧密关系抱有信念，但试图夺回整个乌克兰就像是试图吞下一只豪猪。此外，包括普京在内的俄罗斯决策者几乎从未表示过要征服新领土以重建苏联或者建立一个更大的俄罗斯。相反，自2008年布加勒斯特峰会以来，俄罗斯领导人一再表示，他们认为乌克兰加入北约是一个必须阻止的生存威胁。
很能说明问题的是，西方领导人在2014年之前很少把俄罗斯说成是欧洲的军事威胁。事实上，在那之前，北约东扩的目的是把整个欧洲变成一个巨大的和平区，而不是遏制危险的俄罗斯。然而，一旦危机爆发，美国和欧洲的决策者都不会承认，他们试图让乌克兰融入西方，从而激怒了俄罗斯。他们宣称问题的真正根源是俄罗斯的复仇主义及其即便不征服乌克兰也要控制该国的愿望。
制裁将俄推向悬崖
我有关这场冲突起因的说法应该不会引起争议，因为自20世纪90年代末以来，许多美国著名外交政策专家一直警告北约不要东扩。布加勒斯特峰会召开时担任美国国防部长的罗伯特·盖茨认识到：“试图让格鲁吉亚和乌克兰加入北约确实太过火了。”
我的解读的要点是，我们正处于极其危险的境地，而西方政策正在加剧这些风险。对俄罗斯领导人来说，乌克兰局势与挫败他们的帝国野心没有多少关系，这关乎应对他们所认为的对俄罗斯未来的直接威胁。普京可能误判了俄罗斯的军事能力、乌克兰抵抗力量的有效性以及西方反应的范围和速度，但我们绝不能低估大国在认为自己陷入困境时会有多么冷酷无情。然而，美国及其盟友正在变本加厉，希望让普京遭受耻辱性的失败。他们正在增加对乌克兰的援助，同时利用经济制裁对俄罗斯实施大规模惩罚，普京现在认为这一举措“类似于宣战”。
目前存在乌克兰以外局势升级的严重威胁，更不用说核战争的危险了。如果西方不仅在乌克兰战场上挫败莫斯科，而且对俄罗斯经济造成持久的严重损害，其实就是在把一个大国推向悬崖边缘。普京随后可能会转向动用核武器。
目前不可能知道化解这场冲突的条件。但是，如果不理解其深层原因，我们就无法在乌克兰被毁灭、北约最终与俄罗斯开战前结束它。
来源：参考消息网