历史上，马尔代夫先后遭受葡萄牙、荷兰、法国和英国等国殖民入侵。曾先后实行过绝对君主体制、君主立宪制、共和制、君主立宪制。1968年又成为共和国，实行总统制。1978年，加尧姆成为共和国第二任总统。加尧姆就任后大力发展经济，开放旅游业。1980年至1991年，马尔代夫国民生产总值年均增长约10%。2002年，马尔代夫人均国民生产总值达到2020美元，居南亚地区之首。
随着经济的发展，出现了要求民主变革的中产阶级。纳希德便是其中的突出代表。纳希德生于1967年5月，1989年获得英国利物浦大学文学学士学位，是马尔代夫民主党创始人。在加尧姆执政期间，纳希德多次发表文章抨击加尧姆铁拳治国、压制异见、假公济私、任人唯亲，呼吁马尔代夫引进多党制和议会制。在当选总统前，纳希德曾被当局逮捕过27次，并被流放到荒岛长达6年。
2004年印度洋海啸重创马尔代夫经济，民众要求变革的呼声越来越强烈。2006年，马尔代夫启动宪政改革。2008年10月，根据新宪法举行大选，纳希德击败执政30年的加尧姆，出任马尔代夫首任民选总统，任期5年。
纳希德上任后自然不会忘记清算加尧姆及其同党的所作所为。前任总统加尧姆内阁成员穆罕默德曾多次遭到纳希德政府逮捕。今年1月16日，纳希德命令军队拘捕穆罕默德。这种违反司法程序的行为迅速激起了反对派的指责，他们抗议纳希德滥用权力，打压反对派。
一日交权何日稳定
从1月17日起，反对派天天在马尔代夫首都马累举行抗议，要求纳希德下台。1月30日，反对派领导人与时任副总统的哈桑举行会谈，并举行记者招待会。会上，反对派称已经决定由哈桑接任总统，呼吁军队和警察向哈桑宣誓效忠。
2月6日晚上，反对派的示威民众与纳希德的支持者发生冲突。7日下午，纳希德发布电视讲话，称“如果我辞职，在目前的形势下有利于国家，我不打算铁腕治国”。随即，纳希德宣布辞去总统职务。随后，当天下午3时45分，根据宪法规定的继承顺序，副总统哈桑宣誓就任总统。但是第二天，纳希德宣称这是一场政变，自己是在枪口下被迫辞职。但马尔代夫军方发言人坚决否认政变一说。
据路透社的报道，纳希德辞职的确不是出于自愿称7日凌晨，曾经由前总统加尧姆创建的一只特种警察部队发起叛乱，砸毁了纳希德所属政党马尔代夫民主党的总部；凌晨3时，哈桑发布电视讲话，表示支持叛乱的警察；叛乱的警察前往马尔代夫国防军总部，与军队发生对峙；后来部分士兵也加入叛乱的阵营；7日下午，在反对派领导和士兵的监督下，纳希德召开内阁会议，撰写了辞职信，并在电视上宣布了这一决定。