前苏联彼得堡约非研究院上世纪70年代的研究结果显示，覆有等离子体的飞行器在超音速飞行时，所受的阻力比预想的结果要小三分之一。这一现象令物理学家感到非常惊奇。

不仅如此，等离子体还有另一个更让科学家惊奇的性质——吸收雷达波。一开始，科学家发现，雷达无法监测覆有等离子体的太空舱。后来他们意识到，可以利用这一性质研制隐身轰炸机。然而，由于当时尚处冷战时期，这些发现都被高度保密。

1990年，苏联解体后，关于等离子体的研究才被公众所知晓。随着大量苏联专家来到世界各地的实验室，一股研究航空等离子体的热潮开始形成。在这方面，美国田纳西大学的约翰·里斯·罗斯（JohnReeceRoth）团队取得的成果最为显著。