尽管架势摆得很大，但斯蒂威尔与柳炳贤协商再三，决定还是先按国际法规定的程序采取对策：一是召集停战委员会表示抗议;二是发出强烈警告;三是采取实质性行动进行“对等报复”;四是要求朝鲜承担所有责任。很快，韩国陆军特种空降旅旅长朴熙道接到柳炳贤打来的电话：“优秀的军人要去执行保护国家的任务，朴将军应该清楚用什么合适方法去终结‘北方挑衅’，请尽快选拔出握紧拳头就可以获胜的跆拳道高手，以备急用。”
8月19日深夜，驻韩美军司令部里灯火通明，斯蒂威尔和柳炳贤等人召开联席会议，确定一份名为《突发计划》的联合作战方案，核心内容是针对“白杨树事件”可能升级为局部战争，美国第2步兵师和韩国第3集团军将携手进攻并拿下朝鲜边防重镇开城。20日，斯蒂威尔就《突发计划》的细节与朴正熙进行探讨。斯蒂威尔说，福特总统表示将继续进行砍伐作业，如果朝鲜阻拦就坚决进行武力打击，如朝鲜武力还击，美韩联军将立即展开联合作战，越过“军事分界线”，占领开城并向延白平原推进，彻底清除朝鲜威胁汉城的一切军事目标，作战时间为8月21日16时。朴正熙对此表示认可，并提出由韩国军队代替美军负责警备任务。