X-37B飞机:
从地面起飞遨游太空
设计中的X-37B空间飞机,是一种既能从地面起飞,又能在太空遨游的空天两用战机。它以助推火箭发射或飞机投放、进入地球轨道高速飞行,在需要的时候再降落地面。X-37B同样为无人驾驶,约长9米,翼展4.57米,可携带4至5吨左右的载荷(包括武器、卫星等)。它的时速接近3万公里(25倍音速),很难被常规雷达发现,而且能在太空轨道运行达270天。
通过地面或其他空间设备的遥控,这架无人飞机可以在太空完成侦察、投放卫星,甚至也不排除加装攻击武器系统的可能。对PGS项目来说,这样一款能够在太空长期徘徊的无人机,当然可以大大提升其全球范围的威慑力度。