如果说以前日本认为其主要威胁是苏联的话，那么现在自然更换为军事实力迅速增长的中国。朝鲜的核导项目同样令日本极为担心。不过，日本现在不能彻底确信一旦爆发战争，将能得到美国的军事帮助。非常不明朗，一旦和中国开战，美国会置自身安全威胁于不顾，与中国为敌，拯救日本。

　　至于日本自卫队的战斗实力，判断起来极其复杂。二战期间，无论是德国军人，还是日本军人，都有非常高的训练水平和较高的斗志。战后德国人受到外部强加的和平主义影响，这些品质基本上已经完全丧失，这在德军在前南斯拉夫和阿富汗的军事行动中得到了体现。日本人战后同样受到成为盟国的前敌强烈的心理磨砺，至于是否达到了德国人的程度，却很难说，毕竟自1945年以来日军的战斗力从未再接受过检验。

　　陆上自卫队

　　日本陆上自卫队编有5个集团军(北部、东北、东部、中部、西部)，下辖1个坦克师、8个步兵师和21个旅。坦克数量不少，包括341辆90式坦克和410辆74式坦克，而且较为先进的90式正在逐步更换老旧的74式。日本开始装备10式新型坦克，作为90式“减负”版，现在已经装备了13辆。另外还有600多辆步兵战车和装甲输送车，2500门火炮和迫击炮，99套MLRS多管火箭炮。陆航兵拥有85架作战直升机(75架AH-1S和10架AH-64D)，300多架侦察、运输和多用途直升机。