海上自卫队
如上所述，日本海上力量较为强大，已经跻身世界五强。所有舰艇和潜艇都在日本境内建造，舰载武器装备主要在美国生产，或者根据美国许可证技术在日本生产。日本直接参与了“标准”系列舰载防空导弹系统的研制，这说明美国著名的反导系统实际上只是一个神话，唯一现实存在的部分是海上反导系统，主要以各型“标准”防空导弹为基础，而且实际上它并不只美国的，而是美日联合研制的，日本在此方面的作用绝对独一无二。
日本潜艇舰队由柴油潜艇组成，而且是世界上最为强大的水下力量之一。现在编有5艘“苍龙”级潜艇(另外2艘正在建造之中)、11艘“亲潮”级潜艇、1艘“春潮”级潜艇(另外3艘同级潜艇用作教练艇)。
日本海上自卫队所有大型水面战舰传统都被称为驱逐舰，这在某些情况下显得相当奇怪，毕竟在这些战舰之中，除了确确实实的驱逐舰之外，还有航母型战舰(直升机母舰)、巡洋舰和护卫舰。
直升机驱逐舰包括2艘“日向”级和2艘“白根”级。如果说“白根”级是确确实实的直升机母舰的话，尽管它已经相当老旧，那么最新型“日向”级在尺寸和结构上，实际上属于轻型航母，能够搭载10架垂直起降飞机。但是日本现在没有这样的舰载机，因此该型战舰实际上被用作直升机母舰。另外，日本还在建造两艘“出云”级直升机航母，第一艘已经下水，是基本上真正符合要求的航母，长度将近250米，而且和其他任何传统航母一样，除了几套自卫性质的防空系统之外，几乎没有配备国产武器装备。由于缺少舰载机，该航母上将停靠14架直升机。日本建造这种没有舰载机的航母到底有什么用意，现在很难说，不过可以推断，如果日本能够顺利得到并掌握F-35A战斗机的话，那么随后就将购买其舰载版F-35B/C。