人脑只是这一过程的极端案例。科赫解释说：“我们相对比较复杂，自我意识更加强烈——至少有些人是这样——但其他系统也有意识。这种体验也许是人和其他系统所共享的。这就是意识的本质：它能感受一切，从平淡无奇的经历，到最为深刻的宗教体验。”
和马特洛夫一样，科赫和同事们也在积极尝试，试图用实验来验证这些观点。方法之一是研究脑损伤患者，看他们对信息的反应是否与意识的各种生物指标相对应。
更进一步的方法是通过电线，将两只小鼠的脑部连到一起，然后观察：当流经的信息量增大时，整合后的意识将如何改变。根据整合信息理论，当信息量增大到一定程度后，两只小鼠的脑部便会融合为更大的单一信息系统。有朝一日，我们也许能在人类身上进行此类实验，将人脑连接起来，看其中能否涌现出新型意识。
尽管在一些问题上有着类似的看法，但对于马特洛夫的意志化恒星，科赫有些将信将疑。根据马特洛夫的理论，凡是有生命的物体，其独特之处不在于它是不是活的，而在于其复杂性。
与细菌相比，太阳之大简直无边无际，但从数学角度看，太阳却要简单得多。所以科赫认为，即便恒星拥有精神世界并因此存在某种“感受”，但是其程度仍然远不及哪怕是大肠杆菌这种低级生物。
另一方面，“就连通常我们认为没有生命的系统，也可能存在些许的意识。”科赫说，“这是自然界不可分割的一部分。”从这个角度讲，说宇宙能够思考或许有些过了，但这不等于它没有内在体验，而这种体验与你我的体验紧密相连。