与之形成鲜明对比的是，日本汽车制造商却依然“故步自封”，自主生产发动机。包括丰田、日产在内的制造商都主要依靠自家工厂生产发动机，或外包给集团公司。只有本田汽车去年跟日立汽车系统正式签署协议，研发、生产、销售电动车发动机。
在发动机科研上，中国的热情远超日本
日本经济新闻称，电气和电子工程师协会IEEE去年5月在美国迈阿密召开的国际会议上，中国研究人员提交的报告数量惊人，几乎占了总数的40%。最终进行展览的报告中，中国与美国的数量不相上下。（观察者网注：IEEE是一个国际性的电子技术与信息科学工程师协会，是目前全球最大的非营利性专业技术学会，其会员人数超过40万，遍布160多个国家。）
10月在美国俄亥俄州召开的IEEE发动机相关国际会议同样如此。在约4000份报道中，中美两国各占四分之一，而日本提交的报告还不及10%。
IEEE在俄亥俄州举行的国际会议上，中美提交报告数量各占四分之一
就发动机技术而言，丰田汽车等目前占据领先优势，这从专利数就能够看出。但是，日本立命馆大学的佐伯靖雄副教授表示：“纯电动汽车普及的话，汽车也将日趋日用品化。”这将让中国生产出更好的产品。
日本瑞穗银行的主任研究员汤进表示，中国可能在汽车工业取代日本的主导地位。
反观日本，相关研究却呈现出一派危机感。新能源产业技术综合开发机构将汽车发动机预算大幅削减，从2016年的20亿日元（约人民币1.2亿元），下降到2017年的4亿日元（约人民币2334万元）。