美国政府思路发生转变的迹象还不止于此。拜登政府上周签署行政命令,要求对半导体、药品、大容量电池和稀土材料等四类产品的供应情况进行核查。美国在这些产品的供应上对中国存在严重依赖,最近的芯片短缺问题就对美国的汽车产业造成了影响。

吉尔曼·路易指出,问题不只是中国正在人工智能领域追上美国那么简单,问题的关键在于这项技术对美国的国家利益至关重要。“人工智能技术不只是与经济发展、生活品质和国家安全有关,它还是各民族国家都渴望获取的一种事关能否掌握自身命运的技术,它是美中两个全球性强国之间的一个竞技场”。

吉尔曼·路易认为,美国及其盟友绝不能对中国这个政治和意识形态对手的人工智能技术形成依赖。“任何一个对人工智能技术有所了解的人都会告诉你,如果没有文化因素的参与,人工智能的算法是很难实现的,而西方民主国家和中国在一些关乎孰轻孰重的问题上是有分歧的”。

在过去数十年里,人们并不提倡政府通过产业政策对经济增长或科技发展加以引导的做法。可是眼下情况正在发生变化,原因在于,一个拥有强大经济实力和快速发展的国内科技产业、由政府制定战略、十分重视科技发展、重视取得全球科技主导权的国家正在对美国构成竞争威胁。此外,一些中国事务评论人士指出,除了所谓产业间谍行为,中国的一些规定还要求美国公司与中方合作伙伴分享技术。

对于特朗普政府来说,与中国展开对抗是一项重点工作,特朗普政府对华为、TikTok等中国公司采取了许多主动进攻的做法。拜登在这方面的力度要差一些,不过看起来他对中国问题也很关注。

威尔·奈特:随着中国的崛起,华盛顿正逐渐向类似中央计划的模式转型

位于美国亚利桑那州的英特尔奥科蒂洛(Ocotillo)园区的最新晶圆42厂已在2020年运转。3月23日,英特尔宣布将投资200亿,再建两座晶圆厂。(图片来自英特尔)

与此同时,一些产业组织也呼吁政府应施以援手。2月11日,美国半导体产业协会(the Semiconductor Industry Association)呼吁拜登总统增加在半导体制造产业的投资。该协会在一封公开信中指出,美国在全球芯片制造业中所占的份额已经下降到了12%,而1990年时这个数字还是37%。“包括人工智能、先进移动通信网络和量子计算机等技术领域在内,美国的科技领袖们正面临在一场面向未来的科技竞赛中被超越的危险”,该协会在信中指出。